Note de l'autour

« Homarnoch, souffla Père en reconnaissant l’homme qui
conduisait un chariot à un rythme endiablé le long de la route
que nous venions d’emprunter. Homarnoch ! Ici ! » s’écria-t-il,
et le vieux docteur fut bientôt près de nous. Nous ordonnâmes
une pause : les soldats s’arrêtèrent sur la route.
« Inutile, dit Homarnoch. J’ai tué une paire de chevaux en
venant vous le dire. Les Nkumaï n’ont pas mordu à l’hameçon.
Ils n’ont envoyé que Dinte et ses forces à Mueller-sur-Mer, et
quand vous avez tourné au sud-est, ils étaient déjà loin en
avance sur vous. Ils vous attendent à moins de cinq kilomètres.
Ils sont au grand coude depuis des jours. »
Père convoqua ses commandants et leur ordonna de préparer
nos hommes à une marche beaucoup plus rapide.
« Nous allons les combattre et les vaincre, insista Harkint.
— Nous allons les fuir et survivre », répondit Père, et Harkint
s’en fut, rageur.
Tandis que les préparatifs allaient bon train, Homarnoch
nous expliqua comment et pourquoi il était venu : « Ils allaient
tout prendre, tous nos travaux de trois mille ans. Je n’étais pas
d’accord. Pas ces singes des forêts. »
Je ne pris pas la peine de l’informer que ces singes des forêts
avaient donné au reste de l’univers le voyage supraluminique.
« Alors j’ai empoisonné les rads », dit-il.
Père était choqué. « Tu les as tués !
— Ils représentaient cinq tonnes de fer sur pattes, Ensel, et je
ne pouvais pas laisser les Inkés les avoir. Je les ai donc
empoisonnés. Même leurs ongles ne vaudront pas un gramme
de minerai. »
Je restai silencieux, mais je me souvenais d’une époque où
j’avais cinq jambes et un nez de trop, et où je me considérais
encore comme un homme.
« J’ai aussi emmené la bibliothèque. Les archives essentielles.
La théorie. Tout est dans ce chariot, et j’ai brûlé le reste.
Maintenant que les hommes de Dinte sont responsables de la
ville, personne n’a seulement songé à me retenir.
— Un coup de maître », commenta Père. Homarnoch
rayonnait de fierté.
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