Note de l'autour

le coche. Je me demandai brièvement pourquoi je ne l’avais pas
remarquée auparavant, et où le Blanc chauve était passé. Mais,
sur le coup, j’écartai cette idée, en partie parce qu’elle
n’admettait aucune explication évidente, mais surtout parce que
je me laissai aller au souvenir des jours passés dans la maison
de Mwabao Mawa. Il me semblait désormais impossible d’avoir
eu des seins et d’être passé pour une femme. D’avoir été une
femme, plutôt. Et, l’espace d’un instant, en portant
involontairement la main à mon torse, je crus y retrouver une
chair tendre et, sur le coup, je fus étonné de ne rien rencontrer.
Je baissai les yeux, reconnus la vieille habitude dans laquelle
j’étais retombé et me maudis de ma bêtise. Puis je relevai la tête
et vis Mwabao Mawa me fixer, d’abord avec un intérêt limité, et
ensuite, alors que le coche s’éloignait, d’un air de surprise,
comme si elle me reconnaissait, et indiscutablement de peur. Sa
peur me faisait plaisir, mais qu’elle me reconnaisse pouvait être
désastreux.
Elle se retourna pour donner des instructions au conducteur.
Je profitai de ce moment pour reculer dans l’écurie et sortir de
sa vue. Je repassai également en temps accéléré – il fallait que
je réfléchisse, et vite. Il m’était impossible d’emmener mon
cheval en temps accéléré avec moi, car Celui-qui-sait-tout,
malgré tous ses efforts, n’avait pas réussi à m’apprendre
comment étendre ma bulle temporelle pour contrôler d’autres
que moi. Mais en temps accéléré j’étais capable de marcher plus
vite, par rapport au reste du monde, qu’un cheval ne pouvait me
transporter au triple galop.
J’allai jusqu’à mon cheval, une bête énorme et stupide aux
instincts de cochon, mais à un prix abordable, et je vidai ses
sacoches, gardant tout ce que je pouvais porter et tout ce qui
pouvait contribuer à m’identifier. Il y avait assez peu d’articles
de ce genre – je n’avais jamais été très porté sur les mouchoirs
brodés ou le cuir blasonné. Puis, muni des sacs, je me glissai par
une porte arrière dans le corral.
Si Mwabao Mawa ne me trouvait pas rapidement, elle
oublierait sa recherche et se dirait qu’elle avait seulement vu
quelqu’un qui me ressemblait. Je ne pensais pas m’être fait
remarquer au point qu’on se souviendrait de moi, sauf peut-être
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