Note de l'autour

découvert le secret de ce qu’ils échangeaient contre du fer. Je
leur parlai de mon évasion, de mon éviscération et de l’écho de
moi-même qui s’était régénéré à partir de mes propres tripes. Je
décrivis mon emprisonnement sur un navire singer et ma
guérison par les Schwartz (sans préciser comment ils avaient
fait, ni ce que j’avais appris sur le roc vivant de notre monde), et
je racontai mon retour aussi rapide que possible pour avertir
mon père du danger.
Quant à celui qui se faisait passer pour moi et réussissait à
tromper son monde, je ne pouvais que supposer qu’il s’agissait
de mon double, qu’il n’était pas mort et avait été trouvé par les
Nkumaï.
« Je me suis montré négligent. J’aurais dû détruire le corps.
Mais je ne n’avais pas les idées claires à l’époque, et la plupart
des Mueller seraient morts de blessures pareilles. »
Ils avaient dû le former, spéculai-je, et il possédait sans doute
toutes mes qualités innées. Pas étonnant qu’on le prenne pour
Lanik Mueller : c’était moi, jusque dans ses gènes.
J’expliquai tout ce que je pensai à expliquer, puis je me tus.
Quel effet avaient produit mes discours ? Bien peu. La plupart
demeuraient hostiles, ouvertement incrédules, pressés de me
voir mourir. Mais ici ou là, surtout parmi les plus vieux, un
visage paraissait songeur. Et quand je regardai mon père, je sus
qu’il me croyait. (Ou projetais-je seulement mon désir sur lui ?)
Je n’étais pas bête. Qu’il me croie ou non, il n’avait pas le
pouvoir de me sauver, je le savais. Il n’aurait pas pu m’acquitter,
pas ce jour-là, devant ce public.
J’avais à peine remarqué Ruva et Dinte jusque-là, mais cette
fois ils s’avancèrent pour s’entretenir avec mon père. Je fus
stupéfait de les découvrir alliés – Dinte ne la détestait-il pas
autant que moi ? Mais ils étaient bel et bien alliés et, bien sûr,
ils avaient remarqué ce changement sur le visage de Père qui me
disait qu’il croyait mon histoire. Ils allaient s’efforcer de défaire
tout le bien que mon discours avait pu produire. Ruva continua
de murmurer à l’oreille de mon père tandis que Dinte s’avançait
pour s’exprimer à haute voix, afin que toute la cour l’entende.
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