Note de l'autour

un millier de voix. Je me voyais poussé de la plateforme et
tombant dans le noir. Mais si je niais, peut-être manquerais-je
une occasion, la seule, d’apprendre ce que je voulais savoir. Si
Mwabao était effectivement une rebelle, comme je l’en avais
soupçonnée, peut-être serait-elle prête à me dire la vérité. Mais
si elle travaillait pour le roi (son amant ?), elle s’efforçait peutêtre
de me prendre au piège.
Sois ambigu, me répétait toujours mon père.
« Tout le monde sait d’où vous tenez votre fer, répondis-je
avec aisance. De l’Ambassadeur, des Observateurs. Comme tout
le monde. »
Elle éclata de rire. « Très malin, ma fille. Mais tu possèdes un
anneau de fer et tu le croyais de grande valeur. » Savait-elle
donc tout ce que j’avais dit et fait ces deux dernières semaines ?
« Et si ton peuple obtient du fer, en si petite quantité soit-il, tu
dois mourir d’envie de savoir ce que nous vendons à
l’Ambassadeur.
— Je n’ai posé de telles questions à personne. »
Elle gloussa. « Bien sûr que non. C’est la raison pour laquelle
tu es encore là.
— Naturellement, je suis curieuse de beaucoup de choses.
Mais je suis là pour voir le roi.
— Le roi, le roi, le roi… Te voilà comme tous les autres, à
courir après des mensonges et des chimères. Le fer. Tu veux
savoir ce que nous faisons pour obtenir du fer. Pourquoi ? Pour
nous en empêcher ? Ou pour en faire autant et en obtenir les
mêmes quantités que nous ?
— Ni l’un ni l’autre, Mwabao Mawa, et peut-être ferions-nous
mieux de ne pas en parler, dis-je, persuadé qu’elle continuerait,
qu’elle en avait envie.
— Mais c’est là que c’est complètement idiot, dit-elle d’une
voix de petite fille espiègle. On prend toutes ces précautions, on
te garde prisonnière, soit avec moi, soit avec Professeur, toute la
journée, tous les jours, alors qu’il te serait de toute façon
impossible de nous arrêter ou de reproduire ce que nous
faisons.
— Si c’est impossible, pourquoi vous inquiéter ? »
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