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je ne pus ébranler ses certitu<strong>de</strong>s. Il avait tout retiré, utérus et<br />
ovaires, et elle avait bien faillir mourir dans l’opération, mais<br />
c’était cela ou un cancer qui l’aurait emportée dans l’année. Elle<br />
était donc condamnée à la stérilité en échange <strong>de</strong> la vie.<br />
» Cela me porta un coup. J’insistai, disant que je me<br />
souvenais <strong>de</strong> la naissance, mais quand j’essayai d’en rapporter<br />
les circonstances, je fus incapable <strong>de</strong> me rappeler le moindre<br />
détail. Ni le jour ni le lieu, ni même si j’étais resté dans la<br />
chambre ou à la porte, ni comment j’avais fêté la naissance d’un<br />
héritier. Rien. Comme toi à l’instant, quand tu as échoué à te<br />
souvenir <strong>de</strong> quoi que ce soit concernant ton frère. »<br />
Je ne me fierais pas à n’importe qui, mais dans le cas présent,<br />
je ne voyais pas pourquoi Barton m’aurait menti. Le livre <strong>de</strong><br />
généalogie pesait désormais plus lourd sur mes genoux, et je<br />
luttais tout en l’écoutant pour tenter <strong>de</strong> me rappeler quelque<br />
chose, n’importe quoi <strong>de</strong> notre enfance commune concernant<br />
Dinte. Le vi<strong>de</strong>.<br />
« Mon histoire ne s’arrête pas là, Lanik Mueller. Je revins<br />
chez moi. Et en chemin j’oubliai, je ne sais comment, toute cette<br />
conversation. Je l’oubliai ! Une histoire pareille, et elle me sortit<br />
purement et simplement <strong>de</strong> l’esprit. Jusqu’à ce que je quitte<br />
Britton pour un tout <strong>de</strong>rnier voyage, cette fois pour aller visiter<br />
Goldstein à cause <strong>de</strong> sa douceur en hiver. Pendant que j’étais làbas,<br />
je reçus une lettre <strong>de</strong> Twis. Il se <strong>de</strong>mandait pourquoi je<br />
n’avais pas répondu à ses lettres. Eh bien ! j’ignorais en avoir<br />
reçu. Mais il en disait assez dans son courrier pour me rafraîchir<br />
la mémoire. Je fus choqué <strong>de</strong> ma défaillance, épouvanté d’avoir<br />
pu oublier. Puis je compris quelque chose. Ce n’était pas la<br />
vieillesse, Lanik Mueller, qui me faisait perdre la mémoire.<br />
Quelqu’un jouait <strong>de</strong>s tours à mon esprit. Quand j’étais chez moi,<br />
quelqu’un m’imposait d’oublier.<br />
» Je revins à la maison, mais cette fois je pensais sans cesse,<br />
continuellement, au fait que mon fils était un escroc, un parfait<br />
imposteur. Plus j’approchais du but, plus je retrouvais <strong>de</strong><br />
paysages familiers, plus j’avais l’impression que Percy avait<br />
toujours fait partie <strong>de</strong> moi, <strong>de</strong> ma maison. Tout ce qui m’était<br />
cher et familier avait été associé à Percy dans mon esprit, bien<br />
que je n’eusse pas <strong>de</strong> souvenir précis <strong>de</strong> lui dans tel ou tel lieu.<br />
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