Note de l'autour

— Après ce que j’ai vu depuis un an, je suis prêt à tout croire.
Ils nous ont bien persuadés que les lunes s’étaient arrêtées. »
Le Ku Kuei haussa les épaules. « Ce n’était rien. Nous l’avons
fait faire par un enfant. Laissez-nous aller chercher des
volontaires pour vous aider, et remplissez le lac pendant que
nous serons partis. »
Je secouai la tête. « Je remplirai le lac à votre retour.
— Je vous ai donné ma parole !
— Vous m’avez aussi dit que cela ne vous poserait pas de
problème de me tuer après l’avoir donnée. »
Il sourit à nouveau. « Et je pourrais encore le décider. Qui
sait ? Le monde est risqué, il faut s’y faire. »
Puis, brusquement, ses amis et lui disparurent. Ils ne firent
pas demi-tour pour s’en aller, non, ils n’étaient tout simplement
plus là. Cette fois, néanmoins, je devinai : le temps s’accélérait
soudain pour eux, de façon qu’ils s’éloignent plus vite que nos
yeux n’étaient capables d’enregistrer leur passage.
« Je suis vieux, dit Père. Je ne m’en sors pas.
— Moi non plus, répondis-je. Mais si cela signifie que nous
pouvons survivre, je propose que nous essayions quand
même. »
Ils n’étaient que trente, pour finir, mais leur chef nous assura
qu’ils suffiraient sans doute, et nous partîmes après que le lac
eut été rendu à sa beauté d’origine.
« Peut-être que maintenant nous allons vous tuer, dit le gros
Ku Kuei quand le lac fut plein, puis il se mit à rire à gorge
déployée et me serra dans ses bras. Je t’aime bien ! » s’écria-t-il.
Tous les autres se mirent à rire. Je ne compris pas la
plaisanterie.
« Temps accéléré », annonça l’homme, mais à ma surprise,
personne ne se dépêcha.
Puis je compris qu’il voulait simplement dire que leur temps
passerait vite pendant que le monde extérieur poursuivrait à
son rythme normal. Tôt le matin, nous arrivâmes au
campement de l’armée. Pourtant nous avions marqué deux
arrêts en chemin et dormi deux fois ; en tout, notre expédition
avait duré cinq jours de notre temps, tandis que pour nos
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