Note de l'autour

néanmoins satisfaisant. Au lieu d’un coup de pied, j’obtins une
autre voix.
« Écoute, ordure, dit-elle, jusqu’à maintenant tu étais un
esclave modèle. Ne commence pas à nous emmerder autrement
qu’avec ton seau, si t’as un peu de jugeote !
— Faites-moi sortir !
— Pas d’esclaves sur le pont.
— Il y en a dix en ce moment même !
— C’est des paysans. Toi, t’es une attraction.
— Je vais me tuer !
— Tout nu ? Dans le noir ?
— Je m’allongerai sur le dos, je m’arracherai la langue avec
les dents et je m’étoufferai dans mon sang ! » m’écriai-je, et
l’espace d’un instant, je le pensai vraiment, tout en sachant
pertinemment que ma langue cicatriserait bien trop vite. Je
devais avoir l’air fou, toutefois, car une nouvelle voix intervint.
C’était le commandant.
Il parla sans hausser le ton, et sa voix était lourde de
menaces. « Si nous laissons un esclave monter sur le pont alors
que ce n’est pas son tour, ce n’est que pour une raison : le punir.
— Punissez-moi ! Mais faites-le au soleil.
— Le châtiment commence en général par l’ablation de la
langue. »
Je me mis à rire. « Et ensuite ?
— On termine en coupant les couilles. »
Il le pensait vraiment. Un eunuque partirait au même prix
qu’un esclave en état de se reproduire. Mais la menace n’a pas le
même poids auprès d’un homme déjà pourvu de trois paires de
testicules. Peut-être était-ce la testostérone qui m’avait donné
un excès de courage.
« Vous pouvez les faire frire et me les faire bouffer au petitdéjeuner
! Laissez-moi sortir ! »
Il ne s’agissait pas que de courage, bien sûr. Je savais que je
valais essentiellement à leurs yeux en tant que phénomène de
foire. Aucun public ne s’intéresse à un monstre mutilé par les
hommes. Rien que les mutilations de la nature, s’il vous plaît.
Ils ne me feraient pas de mal. En attendant, l’idée qu’un autre
esclave se trouvait sur le pont alors que j’étais coincé dans mon
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