Note de l'autour

encore douloureuse de mes doigts, je n’étais pas dans la
meilleure forme. Pire, l’avantage normal des Mueller – nous ne
nous formalisons pas de quelques blessures mortelles au
combat – ne valait pas ici, puisque tout affaiblissement
supplémentaire me forcerait à lâcher le filet et plonger si loin
vers le sol que mes chances de guérir à temps seraient très
minces.
Pire encore, il était clair que mes ennemis n’essayaient pas de
me prendre vivant : ils devaient juger que mon cadavre leur
suffirait, même s’ils ne pouvaient pas l’interroger. Le bref
combat aurait pris fin sommairement quand il enfonça enfin
son arme dans mes entrailles si le haut du filet n’avait pas été à
ma portée.
Il me fouilla le ventre de son couteau, et la douleur fut telle
qu’elle me coupa le souffle. Un Mueller peut supporter quelques
petites plaies, mais notre entraînement ne nous apprend pas à
rester passif pendant que l’ennemi nous ouvre comme un cerf
tombé à terre. Je lui donnai un coup au bras et touchai la chair,
mais un instant plus tard sa main était de retour, et son arme
frappait à nouveau pour m’éviscérer. Il était clair que ce
compromis – son bras contre mes tripes – se conclurait très vite
par ma chute. Au lieu de m’en prendre à lui, j’attaquai donc
violemment le filet plus haut, où j’avais déjà commencé à le
tailler. La souffrance et le désespoir me donnaient peut-être de
la force, ou bien le temps passait plus vite que je n’en avais
l’impression, mais le filet céda bientôt, et mon adversaire émit
un grognement surpris lorsque les deux moitiés se séparèrent et
tombèrent chacune de leur côté. Il disparut en silence dans le
noir, me laissant seul à me balancer sur le filet suspendu.
Celui-ci était désormais ouvert sur toute sa longueur, et je
m’accrochai des doigts et des orteils aux fines mailles. L’air était
froid sur mon ventre béant. Je sentis quelque chose de chaud et
humide frotter contre mon genou, et je me rendis compte
qu’une longueur d’intestins s’était échappée de moi.
Cacher mon véritable sexe n’avait plus vraiment d’importance
désormais, et je découpai ma robe noire au niveau des épaules
afin d’être plus libre de mes mouvements pour progresser à
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