Note de l'autour

partie. Je me levai et revins à Dul, qui avait reculé la main. Son
visage commençait à trahir sa surprise face à ma disparition. Je
pris le couteau et, pour le convaincre que je comptais
sérieusement obtenir sa coopération, j’enfonçai la lame (du fer
fondu chez Mueller !) profondément dans son bras. Puis je
repassai en flux réel et le vis se transformer au dernier instant
du jeune homme que j’avais poignardé en Dul, le grand valet
taciturne. Son flegme fit toutefois long feu. L’air stupéfait, il
agrippa son bras et, à cet instant, l’illusion fluctua puis
s’évanouit. Il changea plusieurs fois d’apparence sous mes yeux,
jusqu’à se fixer sur celle du jeune homme.
Il se jeta sur moi et me fit tomber à terre. Le couteau avait
déjà quitté sa chair et se dirigeait vers ma gorge. J’arrêtai la
lame et luttai pour en prendre le contrôle. Il était jeune et fort –
j’étais plus jeune et largement plus fort. Et puis il n’était pas très
calé dans l’usage des armes blanches. Il n’avait sûrement jamais
eu à s’en servir dans une situation où l’adversaire voyait le coup
venir.
Je le maintenais au sol et je lui demandais d’où il venait avant
de le tuer quand j’entendis un bruit en direction de la porte. Je
levai les yeux sans voir personne, mais la porte était encore en
train de s’ouvrir. Si les mystificateurs étaient capables de tout ce
que j’avais déjà vu, ils sauraient probablement me faire croire
que je ne voyais personne : j’étais certain que quelqu’un d’autre
se trouvait dans la pièce. L’interrogatoire serait impossible avec
un public de mystificateurs, et maintenant ils étaient prévenus.
J’avais eu une occasion, limitée, de découvrir leur famille
d’origine. Je l’avais gâchée.
Je basculai en temps accéléré et me levai tandis que Dul
restait étendu. Non pas un mais trois mystificateurs se
dirigeaient déjà vers nous, lames brandies. C’était inutile, mais
je leur arrachai les couteaux des mains et les emportai dans la
salle où la vieille dame qui se faisait passer pour Percy Barton
était assise sur son trône, l’air de s’ennuyer. Je plaçai les lames
sur ses genoux, pointe vers elle, puis quittai le palais. Le
message était clair : j’aurais pu la tuer. Mais ce n’était qu’un
message, une conjecture, et je ne savais pas que faire désormais.
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