Note de l'autour

et là, ou des défauts à peine visibles de loin : trois seins, deux
nez ou des orteils et des doigts de trop.
Et puis il y avait ceux qui étaient mûrs pour la récolte. Je vis
une créature se diriger laborieusement vers les abreuvoirs. Ses
cinq jambes se coordonnaient avec peine, et elle balançait
maladroitement ses quatre bras pour garder l’équilibre. Une
tête surnuméraire pendait, inutile, dans son dos, et une seconde
colonne vertébrale saillait comme un serpent rigide accroché à
sa victime.
« Pourquoi ont-ils laissé celui-ci évoluer aussi longtemps sans
le moissonner ? demandai-je à l’étudiant posté à côté de moi.
— À cause de la tête. Les têtes complètes sont très rares, et
nous n’osions pas interférer avec la régénération tant qu’elle
n’était pas terminée.
— On en tire un bon prix, des têtes ?
— Je ne m’occupe pas des questions commerciales »,
répondit-il, ce qui voulait dire qu’on en tirait effectivement un
prix très élevé.
Je regardai le monstre porter difficilement la nourriture à sa
bouche avec des bras qui lui obéissaient mal. Cela pouvait-il être
Velinisik ? Je frémis.
« Vous avez froid ? s’enquit l’étudiant, un peu trop
attentionné.
— Très, répondis-je. Ma curiosité est satisfaite. Je m’en
vais. »
Pourquoi n’étais-je pas un peu plus reconnaissant que l’exil
me sauve au moins de l’enclos ? Peut-être parce que, je le savais,
si on me condamnait à y vivre et à fournir des membres au
monde extérieur, je me tuerais. En l’occurrence, j’étais encore à
deux doigts du suicide et donc incapable de prendre du recul
par rapport à la conscience terrible de ce que je perdais.
Saranna me retrouva dans la salle d’accueil des laboratoires
de génétique. Je ne réussis pas à l’éviter.
« Je pensais bien te trouver ici, dit-elle, avec ton penchant
morbide. »
Je savais qu’elle essayait de me remonter le moral, de faire
comme si tout allait encore bien entre nous. Étant donné les
circonstances, l’idée était grotesque. J’aurais préféré qu’elle
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