Note de l'autour

sûrement pas d’être ballotté de gauche à droite, de haut en bas
et d’avant en arrière par le roulis et le tangage du navire en
haute mer.
De plus, les effets de ma visite chez les Nkumaï n’avaient pas
fini de se faire sentir. L’effort colossal de régénération fourni
par mon corps afin de créer feu mon double ne s’arrêta pas avec
l’amputation. Mon corps semblait même déterminé à régénérer
chacun de mes membres. Quelques semaines après le début de
ma captivité, le bras jaillissant de mon épaule était devenu assez
long pour lui permettre en ballant de me gratter le dos. D’autres
membres germèrent bientôt, d’autres excroissances apparurent.
Et si je ne manquais pas de nourriture pour alimenter ce
phénomène, je n’avais aucune occasion de me dépenser. Toute
l’énergie que j’emmagasinais n’avait qu’un seul exutoire : la
croissance.
La chaleur était insupportable depuis plusieurs jours quand je
me rendis enfin compte que je perdais la tête. Je me découvris
allongé dans l’herbe près du fleuve Cramer, à regarder les petits
bateaux de pêche remonter le courant vent arrière. À mes côtés
se trouvait Saranna, la robe négligemment entrouverte (je
savais toutefois qu’elle était consciente de l’effet exact produit
par chaque centimètre carré de peau découvert), qui me
caressait d’un doigt tandis que je faisais mine de l’ignorer. Je vis
tout cela, je faisais tout cela alors que j’étais roulé en boule sur
le plancher de ma prison étouffante.
Je faisais tout cela pendant que la cinquième jambe à pousser
de mes hanches commençait à s’agiter maladroitement, à
s’animer. La réalité, elle était là. La sueur qui coulait sur ma
poitrine. L’obscurité. La destruction de mon corps. La privation
de liberté.
Voilà comment les rads confinés dans l’enclos le supportent,
compris-je alors. Ils vivent une autre vie. Ils ne se vautrent pas
dans la poussière ou dans l’herbe, ils ne se nourrissent pas à
l’abreuvoir : leurs corps sont à nouveau sains et entiers, et ils
sont allongés sur la rive d’un fleuve, prêts à faire l’amour à un
être qui, en réalité, n’ose même pas se souvenir qu’ils existent.
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