Note de l'autour

les riches) montrer si peu de respect aux trépassés qu’ils les
jetaient comme des ordures sur la chaussée.
Le palais du gouverneur de Gill, désormais quartier général
de l’Alliance de l’Est, s’élevait comme un furoncle dans le
quartier des entrepôts : aucune recherche architecturale,
aucune grâce, rien qu’un gros bloc de pierre gris ruminant au
milieu de structures plus petites et pourtant plus accueillantes
qui stockaient des tissus, du cuir et de la viande salée.
Il était difficile de pénétrer dans le palais. Les portes étaient
toutes closes et les gardes plantés juste devant. Une entrée
subtile était exclue, même en temps accéléré – par les portes, en
tout cas. Renverser un garde attirerait trop l’attention. Et puis la
violence de mon passage en temps accéléré risquerait de le tuer.
Il me faudrait attendre plus tard dans la matinée, quand des
gens entreraient et sortiraient. Alors, par nostalgie (et sans
doute avec l’intention inconsciente de m’offrir une vengeance
mesquine), je partis en quête de la porte où j’avais été arrêté la
veille. Je devins de plus en plus morose à mesure que je
parcourais les rues. Je me demandais si Gill était
particulièrement ignoble ou si toutes les villes, Mueller-sur-
Rebelle y compris, se montraient si dures pour ceux qui
n’avaient pas d’argent. La rude contrée de Bosselé était plus
tendre envers ses habitants que ce désert artificiel de pierre et
de poussière.
Je vis au loin, en approchant de la porte, que le chariot du
bourreau était déjà de service. Et une journée bien remplie
l’attendait ! Je jouai avec l’idée d’en briser un essieu mais
décidai que cela n’en valait pas la peine ni le temps. J’allai
plutôt jusqu’à la porte, accordant à peine un regard au chariot et
au prisonnier encapuchonné tandis que je passais en courant, et
je trouvai ce que je cherchais. Le capitaine qui m’avait emmené
à la mort en silence la veille se trouvait dans une salle de garde,
porte fermée au verrou. Je l’ouvris et entrai. Je me plantai
devant le capitaine, qui était seul, et repassai en temps réel.
J’avais observé la manœuvre assez souvent à Ku Kuei : de son
point de vue, je me matérialisai, comme surgi de nulle part.
« Bonjour, dis-je.
— Mon Dieu, répondit-il.
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