Note de l'autour

qu’à coups d’embruns. Puis j’attachai ensemble les chevaux, et
le domestique m’aida à les entraver.
« Je prends le premier tour de garde », lui dis-je.
Il hocha la tête avec reconnaissance et s’allongea pour
dormir, grand et maigre dans la cape rouge sombre dont il
s’était enveloppé.
J’étais plus fatigué des efforts de la journée que je ne l’aurais
cru, toutefois, et je décidai de dormir un peu en temps accéléré,
de façon à rester éveillé pendant l’essentiel de la nuit en temps
réel.
Je dormis sans mal et me réveillai au bout d’un long moment,
frais et dispos. Je restai étendu quelques instants en temps
accéléré à regarder les gouttes tomber du ciel au ralenti, planer
sur le dos des chevaux et les heurter enfin pour aussitôt former
flaques et éclaboussures. Tout en revenant en temps réel, je
regardai mon compagnon et fus surpris de le voir beaucoup plus
petit et vêtu d’une cape bleue miteuse qui lui couvrait à peine les
genoux.
L’illusion passa aussitôt. J’étais en temps réel, et il se
ressemblait. Je ris de m’être laissé abuser par l’obscurité et le
sommeil, et je montai bien la garde pendant tout le reste de la
nuit, malgré un autre petit somme alors que les nuages
s’écartaient juste avant l’aube. Les chevaux s’agitaient à
l’occasion mais demeuraient globalement dociles, et nous
reprîmes le chemin dès le soleil levé.
La maison s’élevait dans un fatras de pierres sur le
promontoire, et, de près, elle était encore plus spectaculaire que
sa taille ne la faisait paraître de loin. Elle avait dû être construite
morceau par morceau au fil des siècles : il n’y avait pas de style
architectural défini, bien que certaines des parties les plus
anciennes parussent avoir été conçues pour la défense. Le site
semblait désormais menaçant et abandonné, et la mer encore
haute l’arrosait d’embruns jusqu’aux premiers étages, comme
pour annoncer que ce n’était qu’une question de temps avant
que les flots ne dévorent la maison.
Le domestique m’amena à l’écurie, où un unique valet plaça
les chevaux dans leur box et ignora notre départ. À l’intérieur,
les pièces étaient froides et nous ne croisâmes personne. La
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