Note de l'autour

déposer les plus grands esprits de l’univers sur une planète sans
fer et sans espoir, pour les punir ainsi que leurs enfants à tout
jamais, comme si nous étions nés en portant le poids de leurs
crimes. Elle a cruellement brandi devant nos ancêtres la
perspective d’une récompense : la première famille à construire
un vaisseau spatial et à gagner l’espace recevrait des richesses,
un pouvoir et un prestige inouïs. Depuis trois mille ans, nous y
croyons et nous épuisons notre âme à travailler, pour faire
quoi ? Donner à ces salopards qui nous maintiennent ici ce que
nous pouvons créer de mieux. Notre propre chair ! Les plus
beaux produits de nos esprits ! Et qu’avons-nous reçu en
retour ? Quelques tonnes d’un métal au prix modique partout
ailleurs.
— Pour nous permettre de construire un vaisseau, répondit
mon double.
— Nous ne construirons jamais de vaisseau grâce au fer de la
République. Jamais. Et dans le cas contraire, crois-tu que ses
dirigeants nous laisseraient tous quitter ce monde et reprendre
part à la vie humaine ? Ne comprends-tu pas le miracle qu’est
cette planète ? S’ils se rendaient compte de ce qui s’y produit
vraiment – s’ils passaient quelques jours à Ku Kuei, ou une
semaine à Schwartz –, s’ils comprenaient quel est notre
véritable potentiel, Lanik, ils se pointeraient aussitôt, ils
détruiraient Trahison à coups de bombes, ils nous effaceraient
de l’univers.
C’est le seul espoir qu’ils nous accordent, leur seule promesse.
» Et que ferais-tu si nous les retrouvions ? Les persuader de
se montrer bienveillants ? S’ils étaient bienveillants, ils ne
laisseraient pas la centième génération d’arrière-petits-enfants
de traîtres emprisonnés sur une planète désespérée comme
celle-ci.
— Je le sais. J’ai souvent réfléchi au côté désespéré de notre
situation, moi aussi, Lanik. La dissidence ne mène nulle part.
C’est ce que j’ai dit à un jeune homme arrêté parce qu’il
protestait contre une loi. Je l’ai emmené près de la rivière, le
soir, sans ses gardes, et j’ai souligné quelques vérités à son
usage. Que, s’il ne l’ouvrait pas, la loi le laisserait tranquille et il
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