Note de l'autour

plaisir qu’on tire de ces obligations. Je bus donc, puis je me
levai pour partir.
« Ne t’en va pas encore ! s’écria-t-il en revenant dans la salle
commune. Rassieds-toi et donne-moi ta parole de ne dire à
personne ce que je vais te révéler. »
Je souris, et il le prit bêtement pour un accord. Il sourit à son
tour.
« J’ai tout de suite vu que tu n’étais pas un gars du commun,
dit-il. Cela ne tient pas seulement à tes cheveux blancs, même
s’ils trahissent sans doute quelqu’un de Mueller ou de Schmidt.
Tu as une certaine prestance. Même si tu es seul, tu as connu la
sensation du commandement. »
Je ne dis rien, me contentant de le regarder. Je n’avais pas
essayé de déguiser mes manières et je n’étais donc guère
impressionné par ses déductions.
Il sourit et reprit plus bas : « Je m’appelle Bill Soujones.
Comprends-le bien, et sache que je ne suis pas un rêveur. »
Sous-Jones. Il n’était donc éloigné que d’un échelon du trône.
« Certains s’opposent encore à ces Inkés. Nous ne sommes
pas nombreux, mais nous sommes malins et nous entassons du
vieux fer de Mueller au sud d’ici, à Huss. C’est un trou paumé,
mais la meilleure cachette qui soit. Je te dirai qui voir là-bas, et
il sera heureux de te prendre dans nos rangs. Peu importe qui tu
es : au premier regard, il voudra de toi. Il s’appelle…
— Ne me dites pas son nom, répondis-je. Je ne veux pas
savoir.
— Ne me dis pas que tu ne détestes pas ces Inkés autant que
moi !
— Peut-être davantage. Mais je craque facilement sous la
torture. Je trahirais tous vos secrets. »
Il me regarda en biais. « Je ne te crois pas.
— Je vous empresse d’essayer, répondis-je.
— Qui es-tu ?
— Lanik Mueller. »
Il parut un instant surpris, puis il partit d’un grand rire. Je
me servais souvent de mon nom – il provoquait toujours cette
réaction.
- 205 -