Note de l'autour

femme. Je me demandai brièvement si j’étais assez vieux pour
l’aimer réellement.
Puis je m’en allai, sans dire au revoir à personne d’autre parce
que mon départ n’aurait guère amusé quiconque. Je m’enfonçai
dans la forêt en laissant mon flux glisser naturellement en
temps réel, de sorte que la nuit venue j’étais fatigué, je dormis,
et je me réveillai au matin avec le soleil. La normalité était
rafraîchissante, pour changer.
J’avais quitté la ville d’une journée quand je sentis un flux
plus rapide à proximité, et je m’y ajustai. Je découvris trois
adolescentes Ku Kuei, encore minces. Elles harcelaient un
étranger qui s’était aventuré dans la forêt. Quelle que soit la
direction qu’il avait prise à l’origine, il allait désormais vers le
sud en suivant la rivière de la forêt, qui coulait vers Jones. L’une
des filles abandonna les autres et m’expliqua qu’elles
accompagnaient ce pauvre type depuis des jours. Il était fou
d’inquiétude à se demander pourquoi il n’arrivait pas à voyager
plus d’une heure d’après le soleil avant d’avoir à dormir.
« En voilà un qui ne reviendra pas à Ku Kuei, dit-elle en riant.
— On ne sait jamais, répondis-je. On m’a fait la même chose à
ma première traversée, et je suis revenu.
— Ah. Tu es Ventre-serré. Tu es différent. »
Elle entreprit alors de se déshabiller, signe immanquable
qu’un Ku Kuei s’attend à faire l’amour, et je la fis rire aux éclats
en lui assurant que je ne voulais pas.
« C’est ce qu’on m’avait dit, mais je n’y croyais pas ! Rien que
cette Blanche qui vient de Mueller, hein ? Souche, c’est ça ?
— Saranna. »
Ma réponse la fit rire davantage. Je la laissai et repassai en
temps réel afin que les trois jeunes filles s’éloignent rapidement.
C’était vrai, pourtant. En arrivant à la puberté, j’avais passé un
nombre d’heures infini à prévoir de coucher avec toutes les filles
consentantes que je trouverais. Et rares étaient celles qui ne
voulaient pas coucher avec l’héritier du Mueller. Toutefois, sans
jamais le décider consciemment, j’avais d’une façon ou d’une
autre choisi de ne coucher qu’avec Saranna. Quand avais-je pris
cette décision, et pourquoi ?
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