Escritos de Saúde Coletiva

escritos de saúde coletiva
4.4 - A prevenção do uso de drogas (1998)
O uso de drogas como problema de saúde pública e os jovens
Ainda que o uso de drogas psicoativas tenha sido relatado em todas as culturas estudadas,
esse comportamento só passou a ser problemático, configurando um grave problema de saúde
pública, na segunda metade deste século, em especial a partir da década de 1960.
Ao fim da Segunda Guerra Mundial, por exemplo, o número de heroinômanos era ridículo
nos Estados Unidos, inferior a um milhar. No início da década de 1950, esse número havia, no
máximo, dobrado. O mesmo poderia ser dito em relação à cocaína, tanto nas cidades americanas
como nas europeias. A maconha nunca tinha sido usada por um número relevante de pessoas,
quer nos Estados Unidos quer na Europa, e continuava não sendo. O perfil do usuário era o de um
homem branco, com mais de quarenta anos e integrado socialmente; seu vício tinha, com muita
frequência, origem iatrogênica. Esse perfil, a partir dessa época, passou, lentamente, a mudar
para um outro, de tipo moderno: jovem, desempregado e proveniente das regiões mais pobres
das grandes cidades (1).
Outra, no entanto, era a situação do consumo de álcool e tabaco, que ganharam os mercados
americano e europeu no pós-guerra, com crescimento exponencial de usuários. No início da década
de 1960, os Estados Unidos passaram a sofrer uma séria epidemia de doença coronariana,
em decorrência do largo uso do tabaco após a Segunda Grande Guerra. São deste período os
primeiros relatórios das autoridades sanitárias daquele país sobre o problema.
Em meados dos anos 60, o consumo de certas drogas se vincula com questões de índole sociocultural,
como o retorno à vida rural, a preocupação com o ambiente, a liberalização do sexo,
o pacifismo, a corrente humanista da Psiquiatria e a contracultura. Nas palavras de Escohotado,
“foi como se, de repente, o Club des haschischiens houvesse aberto infinidades de sucursais nas
sociedades avançadas e como se todas elas conspirassem, sem misericórdia, contra a ordem e
os valores reinantes, sendo, ao mesmo tempo, um setor muito criativo e pacífico, que produzia
rentáveis novidades em música, artes plásticas, literatura, serviços, moda, linguagem, cerimônias
e relações interpessoais”.(1)
Na Europa Ocidental, o consumo de drogas psicoativas (não incluídas aqui o álcool, o tabaco
e a cafeína) adquiriu uma dimensão epidêmica e uma verdadeira transcendência social a partir
da segunda metade dos anos sessenta. A epidemia de consumo de heroína se iniciou na primeira
metade da década dos setenta, época em que se iniciou também a detectar um grande consumo
de Cannabis (2). O aumento progressivo da ocorrência de urgências médicas relacionadas ao uso
de drogas data do início da década de 1980. À heroína, e ao seu uso injetável, ainda que não seja a
droga de uso mais prevalente, pode-se associar a praticamente totalidade dos problemas associados
(mortes por reação aguda, overdose e infecção pelo HIV e vírus das hepatites). (3) O consumo
de drogas teve um tal impacto na mortalidade, que ele se converteu na primeira causa de morte
de adultos jovens em algumas grandes cidades da Espanha no início dos anos 90.
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