COLECCION ESCUELA DIPLOMATICA_NUM 18

4.4. Contribución de la acción
diplomática de las ciudades
a la ‘marca país’
Teresa La Porte
PROFESOR TITULAR DE COMUNICACIÓN POLÍTICA INTERNACIONAL. UNIVERSIDAD DE NAVARRA
Las ciudades son un elemento esencial en la
construcción de la ‘marca’ de un país. Si los paisajes
son el ‘escenario’ de la ‘marca’ y el mundo
rural el baúl que guarda sus tradiciones y raíces
culturales, la ciudad es la expresión de esa ‘marca’
en el presente y en el futuro. En su seno, los
ciudadanos resuelven de forma original y propia
tanto las dificultades que presenta el mundo actual
como los desafíos del mañana.
La ciudad es el primer contacto del visitante extranjero
con el país. Para muchos, es incluso el
único, de forma que la imagen del país se identifica
con la de la ciudad que han conocido y en
la que han vivido. Las cualidades que la ‘marca
país’ debe destacar y los defectos que debe eliminar
o explicar son, en muchos casos, talentos
y vicios que corresponden a las experiencias que
tienen lugar en la ciudad.
La ciudad, además, tiene vida propia e independiente
del Estado. Liderada por su gobierno
local, no sólo decide con autonomía la gestión
municipal, sino que también tiene capacidad
para gobernar su proyección exterior. Esa acción
exterior tiene, en términos generales, tres
grandes objetivos: mejorar su imagen y posición
internacional, incentivar el desarrollo económico
local, - atrayendo turismo y capital extranjero-,
y participar en proyectos internacionales
de acuerdo con las inquietudes políticas de sus
ciudadanos. Como veremos a continuación, es
este último objetivo el único que propiamente
puede identificarse con la llamada ‘diplomacia
de ciudades’ (City-diplomacy).
La actividad autónoma de los gobiernos locales,
no sólo no estorba la política exterior del gobierno
nacional, sino que la complementa, enriquece
y, en muchos casos, la hace posible. La
colaboración de Ayuntamientos e instituciones
locales en el desarrollo de intercambios culturales,
en el incremento de las relaciones económicas
o en la aplicación de medidas medioambientales,
por citar sólo algunos ejemplos, resulta
decisiva e imprescindible para el Estado.
El Estado, por tanto, debe aprovechar e incentivar
la colaboración de las ciudades en la elaboración
y gestión de su ‘marca’. No sólo porque
formen parte esencial de su contenido, sino porque
contribuyen con su representación y acción
exterior a la difusión de los principios y valores
que identifican el país.
La diplomacia de las ciudades es, además, una
actividad nueva en el orden internacional, propiciada
e incentivada por los cambios que genera
la globalización. La crisis del estado-nación, los
procesos de descentralización y democratización
del poder y la emergencia de actores políticos
no-estatales y sub-estatales, han favorecido
un protagonismo creciente de la ciudad que el
Estado debe saber aprovechar para estar presente
en la sociedad global a través de los nuevos
actores y de las nuevas estrategias de influencia.
El poder emergente de la ciudad
La ciudad, en el mundo moderno, es el lugar
donde ‘suceden’ las cosas. Las nuevas formas
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