COLECCION ESCUELA DIPLOMATICA_NUM 18

CAPÍTULO 4 > NUEVAS TENDENCIAS. LA DIPLOMACIA DE LOS CIUDADANOS
de imagen y de percepción pública: la imagen
que un régimen político, un país o las decisiones
presenta ante los demás se ha tornado en
elemento fundamental en el desarrollo de sus
decisiones relacionadas con la defensa. Dicho
en otros términos: la imagen global que un país
proyecta de sí mismo es hoy un elemento fundamental
de su sistema de seguridad y defensa.
Este papel se encarna bien en las clásicas figuras
de la persuasión y la disuasión. Entendidas como
la capacidad de un estado de impedir o empujar
a otro a tomar determinadas decisiones estratégicas
o diplomáticas, dependen ambas de la percepción
que una nación proyecte ante las demás.
Desde este punto de vista, la disuasión presenta
una característica peculiar: se produce en ausencia
de una amenaza militar explícita, y sirve de
hecho a menudo como sustituto de ella. El caso
histórico más claro es a la vez el más extremo: el
de la disuasión nuclear llevada a cabo por soviéticos
y norteamericanos durante la Guerra Fría.
Pero la figura de la disuasión política es tan antigua
como la humanidad, y la prudencia enemiga
ante un adversario que se presenta más sólido,
más fuerte o mejor preparado, es la mejor defensa
que éste puede desear 6 .
Así, de la misma manera que las Fuerzas Armadas
forman parte de la imagen de un país en el
exterior, la imagen que un país proyecta de sí
mismo es parte fundamental de su defensa. En
relación con el contenido de esa imagen, sus
elementos son enormemente complejos. A la
imagen puramente militar –número de fuerzas,
dotación material, entrenamiento- se suman
aspectos económicos, sociológicos, técnicos,
institucionales o políticos: ¿qué capacidad de
producción posee un país?, ¿qué tipo de cohesión
social presenta?, ¿qué alianzas y relaciones
posee entre las demás naciones?, ¿qué tipo de
régimen y de instituciones lo rigen?, ¿qué personalidad
y objetivos tienen sus gobernantes?
Se trata de nuevo de preguntas históricamente
decisivas en la acción y el análisis estratégico,
y que para nuestro tema se funden en la imagen
que un país presenta ante los demás: y por tanto
en la capacidad que tiene de disuadir a países rivales
o enemigos. En la época actual, no se trata
sólo de la capacidad militar: un país que transmite
la posesión de una economía productiva y
sólida, una sociedad homogénea y cohesionada,
un sistema de alianzas amplio y estable, un régimen
y unas instituciones no discutidas, y unos
gobernantes con capacidad de liderazgo posee
ventaja sobre aquel que no tiene la capacidad de
comunicarlo. Y, en la medida en que constituye
un tipo de disuasión global, aleja la posibilidad
de que la colectividad se vea arrastrada a
un conflicto. Algunas características del sistema
internacional en el arranque de este nuevo siglo
proporcionan en este sentido un valor especial.
Defensa e imagen nacional en el siglo XXI
La relación de la imagen nacional con la defensa
ha experimentado en las naciones europeas en
los últimos años una doble evolución: en términos
materiales, con la globalización y las nuevas
tecnologías; y en términos culturales, con la extensión
de distintas concepciones en las sociedades
europeas que determinan profundamente
la imagen de estas sociedades en el exterior.
Probablemente no se trata de las únicas características
que podríamos señalar, pero para lo que
aquí nos preocupa son aspectos importantes:
hacen referencia al cómo se transmite la imagen
y a la imagen que se transmite.
En lo que respecta a los términos materiales, los
avances tecnológicos de las últimas décadas han
desembocado en una unidad planetaria en torno
a los modernos medios de comunicación. Es
poco discutible el impacto que en la política, en
la economía o en la cultura ha producido el fenómenos
de la globalización. En lo que aquí nos
interesa, este fenómeno se caracteriza, para la
imagen de los países, por tres cosas: por la rapidez
de los efectos, por la profundidad del proceso
y por la amplitud de los resultados.
En primer lugar, los acontecimientos afectan hoy
de manera más rápida que nunca a la imagen de
los países, y las señales de fortaleza o debilidad
se trasladan con rapidez de una a otra parte del
6 Véase KISSINGER, HENRY, “Política exterior americana”, Plaza y Janés, pág 14.
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