Verkehrswege und ihre Bedeutung für die Kulturlandschaft

Walter Kuhn (1903-1983) 19 5
schichtlichen Arbeiten durch eine, nach dem Tode des Autors veröffentlichte,
Gesamtdarstellung der politischen Geschichte Oberschlesiens im Mittelalter` .
Das in der Forschungsarbeit Walter Kuhns bevorzugte Oberschlesien rückte
für ihn nicht zuletzt auch durch seine Heimatstadt Bielitz in den Vordergrund .
Die Beschäftigung mit der Bielitzer Heimatgeschichte weckte nicht nur sein Interesse
an Volkskunde und Sprachinselforschung, sondern ließ ihn auch, wie er
selbst später in der »Siedlungsgeschichte Oberschlesiens« sagte, die geschichtliche
Bedeutung der deutschen Ostsiedlung deutlich werden . Es ist bezeichnend, daß in
der Zwischenkriegszeit, in der sein hauptberufliches Interesse der vorwiegend
gegenwartsorientierten Sprachinselforschung galt, bereits seine ersten Untersuchungen
zur mittelalterlichen Geschichte von Bielitz erschienen . In der Nachkriegszeit
weitete er die historische Erforschung seiner Heimatstadt auf die ganze
ehemalige Sprachinsel aus . Wesentlich gefördert wurden diese Untersuchungen
durch die Entdeckung des Bielitzer Urbars von 1571, das Kuhn zunächst für die
Siedlungsgeschichte der Sprachinsel auswertete und später veröffentlichte` .
Im hohen Alter legte Walter Kuhn, aufbauend auf den Erträgen einer lebenslangen
Forschung, der Öffentlichkeit eine große und umfassende Monographie
über seinen Heimatort vor 62 , die nicht nur die Bielitzer Geschichte darstellt, sondern
auch das Prinzip des Zusammenhangs von Regionaluntersuchung und Gesamtdarstellung,
der Einbettung von Ortsgeschichte in den größeren Zusammenhang
nicht nur der schlesischen Siedlungsgeschichte, sondern der Ostsiedlung als
Ganzes in einer anschaulichen Art und Weise verwirklicht . Daß dies die Absicht
dieses Buches war, wird schon im Vorwort ausgesprochen, das die »Verknüpfung
von flächenmäßigen Untersuchungen mit örtlichen Details« hervorhebt und darauf
hinweist, daß »die Bielitzer Erfahrungen der Wegweiser zu allgemeinen Erkenntnissen«
waren .
Im Gegensatz zu der mit einer Vielzahl regionaler Einzeluntersuchungen bedachten
schlesischen Siedlungsgeschichte behandelte Kuhn die deutschrechtliche
Besiedlung Kleinpolens vor allem im Rahmen von Gesamtdarstellungen", in denen
er besonders den historischen Zusammenhang der Siedlungsbewegungen in
beiden Ländern betonte`, läßt sich doch gerade im Bereich Schlesien-Kleinpolen,
durch die günstige Quellenlage zur kleinpolnischen Geschichte bedingt, die
West-Ost-Wanderung deutschrechtlicher Kulturformen besonders gut
rekonstruieren . Aber auch für Epochen und Gegenstände mit schlechterer Quellenlage
hat Walter Kuhn beide Länder gemeinsam in den Blick gefaßt, wie seine
Reihe von Aufsätzen zur deutschrechtlichen städtischen Siedlung in Schlesien
`W . Kuhn : Geschichte Oberschlesiens im Mittelalter . In : Jahrbuch der Schlesischen Friedrich-
Wilhelms-Universität zu Breslau 24, 1983, S . 1-50 .
6'
W . Kuhn : Vier oberschlesische Urbare des 16 . Jahrhunderts . Würzburg 1973 (Quellen und Darstellungen
zur schlesischen Geschichte 16) .
62 W . Kuhn : Geschichte der deutschen Sprachinsel Bielitz (Schlesien) . Würzburg 1981 (Quellen und
Darstellungen zur schlesischen Geschichte 21) .
6 ` Unter diesen ist vor allem zu nennen : W . Kuhn : Die Erschließung des südlichen Kleinpolen im 13 .
und 14 . Jahrhundert . In : Zeitschrift für Ostforschung 17, 1968, Heft 3, S . 401-480 .
6+
Zu den gemeinsamen Grundzügen der Siedlungsgeschichte in beiden Ländern vgl . W . Kuhn : Die
Neugestaltung von Schlesien und Kleinpolen durch die mittelalterliche Ostsiedlung . In : Schlesien
19, 1974, Heft 1, S . 9-20, wieder abgedruckt in :W. Kuhn, Neue Beiträge (vgl . Anm . 56), S . 1-11 .