Verkehrswege und ihre Bedeutung für die Kulturlandschaft

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in größerem Umfang durch animalische Erzeugnisse ergänzt, z .B . durch Butter,
weil diese Ware, gemessen an ihrem Wert, leichter zu tragen war als Getreide . Die
dänischen Wege und Straßen waren schlecht und Ausweichmöglichkeiten wie die
im Winter zugefrorenen Flüsse in Schweden gab es in Dänemark nicht . Ein Hinweis
auf den Vorteil der Küstenregionen bezüglich Fischerei und Seeverkehr ergab
sich aus der von anderen und mir gemachten Beobachtung, daß an der
Südostküste von Seeland und auf der Insel Mron im Spätmittelalter eine deutliche
Bevölkerungszunahme erfolgte, eine ziemlich überraschende Ausnahme von der
allgemeinen Entwicklung in dieser Wüstungsperiode . Dieser dynamische Impuls
im Küstengebiet steht in scharfem Gegensatz zum Stillstand oder gar zur rückläufigen
Entwicklung in Zentrum Seelands ; hier blieben die Kirchspiele und
Dörfer im 16 . Jahrhundert ganz klein .
In den beiden Jahrzehnten der Forschung am Wüstungsprojekt (Det nordiske
Odegärdsprojekt ; vgl . dazu Gissel 1982) nach 1968 konnte ich, nicht zuletzt
durch die intensive Diskussion mit dänischen und skandinavischen Kollegen,
meine Erfahrungen mit Verkehrsaspekten erweitern . Dabei ergaben sich naturgemäß
mehrere Gesichtspunkte : In Norwegen stand man dem Gedanken der
Einwirkung des Handels auf die Siedlungsentwicklung fremd gegenüber . Andreas
Holmsen, der Altmeister der norwegischen Agrar- und Siedlungsgeschichte,
charakterisierte die Periode der Wüstungen als die Zeit, »bevor der Bauer
Geschäftsmann wurde« (1982) . Norwegische Forscher wie Holmsen oder Jorn
Sandness unterstrichen die negativen Auswirkungen der großen Seuchen des
Spätmittelalters auf das Wirtschaftsleben ; sie verwiesen auf die interessante Beobachtung,
daß vor allem Siedlungen in der unmittelbaren Umgebung der Städte
vom Wüstfallen bedroht und die Städte selbst spürbaren Kontraktionsvorgängen
ausgesetzt waren . Als einzige Ausnahme in der negativen Einschätzung der allgemeinen
Entwicklung kann die Übereinstimmung darüber gelten, daß sich die
große Meeresfischerei bei den Lofoten und in den nordnorwegischen Gewässern
auf die Siedlungs- und die gesamte Wirtschaftsentwicklung dieser Region sehr
anregend und belebend auswirkte . Ansonsten aber seien die Städte Norwegens
aufgrund ihrer geringen Zahl und Größe ebensowenig wie die allzu bedeutungslosen
Handelswege dazu geeignet gewesen, um positiv auf die Siedlungsentwicklung
einwirken zu können . Daß norwegische Numismatiker das Verkehrsleben
wesentlich höher einschätzen, hat bei den Siedlungsforschern bisher keine anderen
Schlußfolgerungen hervorgerufen . Für einen dänischen Historiker erscheint
es schwer verständlich, daß sich die hansischen Handelskriege für diese
»Wirtschaft der Selbstversorgung« so katastrophal auswirken konnten .
Schweden erwies sich im Wüstungsprojekt als das Gelobte Land der fachlichen
und lokalen Sonderinteressen, wie dies auch aus der Rezension Ulf Sporrongs
von 1984 hervorgeht . Die scharfe Grenze zwischen Historikern, die Schriftquellen
auswerteten, und Feldforschern wie Archäologen, Geographen und
Quartärgeologen, die Sporrong feststellt, mußte sich in der schwedischen Forschung
natürlich auch auf die Bewertung der siedlungsmäßigen Folgen von Handel
und Verkehr auswirken : Wirtschaftsgeographische und wirtschaftsarchäologische
Beobachtungen konnten neben rein historischen Erkenntnissen einfach
nicht zur Geltung kommen ; ähnliches gilt für die Namenkunde . Nur vereinzelt