Verkehrswege und ihre Bedeutung für die Kulturlandschaft

Siedlungsforschung . Archäologie - Geschichte - Geographie 4, 1986, S . 197-214
Hans-Jürgen Nitz
Wilhelm Müller-Wille (1906-1983)
Seine Leistung für die Siedlungsgeographie Mitteleuropas
Am 15 .03 .1983 verstarb Professor emeritus Dr . Wilhelm Müller-Wille, langjähriger
Ordinarius der Geographie und Direktor des Geographischen Instituts
der Universität Münster. Eine Darstellung seines wissenschaftlichen Lebensweges
gibt H . Uhlig in seiner Würdigung anläßlich des 70 . Geburtstages von W. Müller-Wille
(1976, S . 1-20) . Hier soll ausschließlich das siedlungsgeographische
Werk gewürdigt werden . Zweifellos ist dies eine zu enge Betrachtung, denn Müller-Wille
verstand sich Zeit seines Lebens als Geograph im vollen Sinne und in der
ganzen Breite der fachlichen Kompetenz . Doch stand die Kulturgeographie im
Zentrum seiner wissenschaftlichen Arbeit und in dieser wiederum die Siedlungsgeographie
. Insofern hoffen wir, in dieser speziellen Würdigung ein gutes Stück
des Forschers und Lehrers sichtbar zu machen' .
Wilhelm Müller-Wille begann seine wissenschaftliche Laufbahn unter seinem
akademischen Lehrer, dem Bonner Geographen L . Waibel, als Agrargeograph
mit einer Dissertation über »Die Ackerfluren des Landesteils Birkenfeld« (1936),
wobei es sich um den zum damaligen Großherzogtum Oldenburg gehörenden
Landesteil an der Nahe handelt. Sicherlich wählte Müller-Wille diesen Raum als
gebürtiger Oldenburger ganz bewußt . Obwohl seine erste Nebenfächer-Verbindung
für die beabsichtigte künftige Laufbahn im höheren Schuldienst mit Mathematik
und Physik ihn für die Physische Geographie zu prädestinieren schien,
wandte er sich doch bald der Kulturgeographie zu und hierin ganz betont der
historisch-genetischen Erforschung der kulturlandschaftlichen Erscheinungen .
Bestimmend hierfür wurde die enge wissenschaftliche Verbindung seines Lehrers
Waibel mit dem Landeshistoriker F . Steinbach, der stark an kulturlandschaftlichen
Arbeiten interessiert war und die geographische Siedlungsforschung vielfältig
inspirierte . Jedoch blieb Müller-Wille Zeit seines Lebens einer naturräumlichen
Orientierung seiner kulturgeographischen Forschung und Lehre verpflichtet,
ja man kann dies geradezu als ein Leitmotiv seiner Arbeit bezeichnen . Deutlich
sichtbar wird dies z.B . im Titel seines Hauptwerkes »Westfalen - landschaftliche
Ordnung und Bindung eines Landes« (1952), vielleicht noch stärker in den
von ihm gewählten Kennzeichnungen der ländlich-agraren Wirtschaftsland-
Im Folgenden werden die Arbeiten Müller-Willes nach dem Wiederabdruck 1983 zitiert (Ausnahme
: 1977 und 1979) : W. Müller-Wille, Probleme und Ergebnisse geographischer Landesforschung
und Landeskunde . Gesammelte Beiträge 1939-1979, Teil I und II, Westfälische Geographische
Studien 39 und 40 (Münster 1983) . (Zitat 1942, 11 = Wiederabdruck im Band II der Gesammelten
Aufsätze) .