Verkehrswege und ihre Bedeutung für die Kulturlandschaft

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Der nordwestlichste Küstenstrich des römischen Imperiums wurde vom 2 .
Jahrhundert an regelmäßig von schiffahrenden Nordgermanen geplündert . Zum
Schutz wurde eine organisierte Küstenwehr eingerichtet (Johnson 1978, S . 61 ff.,
Ellmers 1978, S . 498 f .) . Das Nydamschiff, das in der 2 . Hälfte des 4 . Jahrhunderts
gebaut wurde, zeigt, daß man in Nordgermanien die effektive Rudertechnik
der Römer in modifizierter Form übernommen hatte . Das erhalten gebliebene
Schiff von Nydam war zu seiner Zeit eines der modernsten germanischen
Kriegsschiffe . Die übrigen dort gefundenen Boote zeigen veraltete Konstruktionen
. Schiffsfunde und Abbildungen, zum Beispiel aus Trier, zeigen, daß
die Schiffe der Römischen Kaiserzeit in Nordeuropa ziemlich klein waren, mit
nicht mehr als sieben Paar Rudern (Ellmers 1978, S . 499 f .) . Die geringe Größe
der Schiffe erlaubte es nicht, sich weit von der Küste zu entfernen . So war es
nicht möglich, Trinkwasser für längere Perioden mitzuführen . Deshalb ist anzunehmen,
daß auch die Wasserstraßen in der Nähe der Küsten verliefen . Untersuchungen
von D . Ellmers in Bremerhaven zeigen auch, daß die Schiffe, die
bei der angelsächsischen Landnahme auf den Britischen Inseln verwendet wurden,
allem Anschein nach solche vom Nydamtyp waren (Ellmers 1978,
S . 500 ff .) . Prokopios beschreibt, wie Bewohner der französischen Kanalküste im
6 . Jahrhundert n.Chr . außer Fischfang und Ackerbau auch auf eigenen Booten
Schiffahrt nach Britannien betrieben (Ellmers 1972, S . 234) .
Aus dem 9 . Jahrhundert stammen zwei in diesem Zusammenhang wichtige
Dokumente, die Reiseberichte Ottars und Wulfstans . Sie sind in einer »Geographie«,
die König Alfred von Wessex zusammenstellen ließ, überliefert . Während
der Engländer Wulfstan über eine Fahrt auf der Ostsee von Haithabu nach Truso
berichtet, teilt Ottar seine Kenntnisse von drei Fahrten mit, einer Entdeckungsreise
von Halogaland ins Weiße Meer, einer Fahrt von Halogaland zum
Handelsplatz Sciringssal und der Fahrt von dort nach Haithabu . Wir wollen uns
hier die letzte dieser drei Reisen etwas näher ansehen . Ottar beschreibt, wie er
fünf Tage von Sciringssal segelte »zu dem Hafen, den man aet Haedum« (=
Haithabu) nennt . Das liegt zwischen den Wenden, den Sachsen und den Angeln
und gehört den Dänen . Als er von Sciringssal hierher segelte, da hatte er drei
Tage lang an Backbord Dänemark und an Steuerbord die offene See, und dann
während der zwei Tage, bevor er nach Haithabu kam, hatte er an Steuerbord
Gotland und Sillende und viele Inseln . In diesem Land wohnten die Angeln, bevor
sie in dieses Land (= England) kamen . Und er hatte dann zwei Tage lang an
Backbord die Inseln, die zu Dänemark gehören .«
Aufgrund dieses Berichtes sind vielerlei Rekonstruktionsversuche unternommen
worden . Ich werde hier über zwei kürzlich erschienene Arbeiten kurz referieren
und zwar eine von U . Schnall, Bremerhaven, und eine zweite von O .
Crumlin-Pedersen, Roskilde (Schnall 1981, Crumlin-Pedersen 1983a) . Beide
Forscher sind der Meinung, daß man in der Wkingerzeit die Fahrtrouten keineswegs
beliebig von Ort zu Ort wählte, sondern daß der Verkehr auf verhältnismäßig
genau begrenzten Seewegen verlief .
Für die Rekonstruktion der Strecke von Sciringssal (Kaupang) nach Hedeby
ist die Identifizierung der Namen Denamarc, Gotland und Sillende entscheidend,
sowie die Kenntnis der damaligen Segeltechnik, der Navigationsverhältnisse und