Verkehrswege und ihre Bedeutung für die Kulturlandschaft

19 8 H.-J . Nitz
schaften Westfalens, z.B . die »Sandgebiete« mit der historischen Abfolge des
Wald-Viehbauern, des Heidjers und des Grünlandbauern . Den Kulturgeographen
wenig bekannt und daher an dieser Stelle hervorzuheben ist, daß Müller-
Wille sich 1942 mit der Arbeit »Westfalen - Die Natur des Landes« habilitierte
(Neudruck 1966) .
Ein schwerpunktmäßiges Interesse an den ländlichen Siedlungen und siedlungsräumlichen
Strukturen ergab sich für Müller-Wille aus dem Studium der
ländlich-agraren Kulturlandschaft sozusagen zwangsläufig, insbesondere durch
sein stets großräumig-landschaftsvergleichend angelegtes Arbeiten, wie er es 1937
erstmals für den Westerwald und in seinem ausgearbeiteten Habilitationsvortrag
(1941/42) über die kulturgeographische Stellung des Rheinischen Schiefergebirges
(1942, 11, 24-78) demonstrierte . Verstärkt wurde diese Ausrichtung durch die
Begegnung mit H . Dörries, dessen Assistent in Münster er nach seiner Promotion
in Bonn wurde .
Dörries war ein Kulturgeograph historisch-genetischer Orientierung par excellence
. In Münster begegnete Müller-Wille zwei weiteren kreativen Siedlungsforschern,
dem als Dozent am Geographischen Institut tätigen G . Niemeier
und dem Siedlungshistoriker K.A . Hömberg . Wie H . Uhlig aus Gesprächen mit
Müller-Wille und Niemeier berichtet, standen sich diese drei jungen Wissenschaftler
in stimulierender Konkurrenz gegenüber - Uhlig schreibt (in seiner
Würdigung Müller-Willes 1976), daß »geistige Spannung und Diskussion, aber
auch ein gewisser Ehrgeiz, mit neuen Ergebnissen vorzustoßen« das wissenschaftliche
bzw . kollegiale Klima dieser Phase prägten . So ist es kein Zufall, daß
alle drei wesentliche, um nicht zu sagen revolutionierende Ideen zur Entstehung
der Gewannflur und Langstreifenflur in die Siedlungsforschung einbrachten,
Hömberg bereits 1935 und 1938, Niemeier 1938 und dann gleichzeitig mit Müller-Wille
1944 . In diesem Zusammenhang muß auch der damals junge niederländische
Geograph H .J . Keuning mit seinen Forschungen über die Eschsiedlungen
von Drenthe genannt werden (1938) . Daß der Landeshistoriker F . Steinbach mit
seinen ebenfalls die Siedlungsforschung stimulierenden Thesen zur Entstehung
der Gewannflur aus Einzelhof- und Weiler-Blockfluren (1927) Müller-Wille in
starkem Maße beeinflußte, bedarf keiner näheren Begründung .
Aufgrund seiner landschaftsökologisch-agrargeographischen Orientierung sah
Müller-Wille stärker als die genannten Siedlungsforscher die ländlichen Siedlungsformen
als funktionalen Ausdruck der agraren Betriebssysteme auf der Jeweiligen
historischen Entwicklungsstufe der Wirtschaft . Andererseits übersah er
dank seiner Schulung bei F . Steinbach und B . Huppertz in Bonn niemals die
große Bedeutung sozialhistorischer Strukturen : den im Laufe der Geschichte sich
wandelnden Aufbau der ländlich-agraren Gesellschaft mit ihren Bauernklassen .
Einige seiner Schüler, vor allem P.G . Hesping (1963) und B . Lievenbrück (1977),
haben diese Bedeutung der ländlichen Sozialgruppen für die Siedlungsstruktur
an besonders markanten Beispielen herausgearbeitet .
Die in Münster entwickelten Ideen zur frühgeschichtlichen und frühmittelalterlichen
Siedlungsform sollten bald die Diskussion der gesamten mitteleuropäischen
geographischen Siedlungsforschung beherrschen und an vielen Instituten
weitere Forschungen anregen und als Lehrmeinung deren Interpretation