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Methoden der quantitativen Sozialforschung
Hermann Denz & Horst O. Mayer
Methoden der quantitativen Sozialforschung
Dieser Beitrag gibt einen Überblick über die wichtigsten Techniken der quantitativen
Sozialforschung. Die Lektüre dieses Beitrages wird wohl nicht reichen, die Durchführung
eigenständiger Projekte zu ermöglichen. Er soll primär dazu dienen ein Verständnis
für die Vorgehensweise in der quantitativen empirischen Sozialforschung zu
vermitteln. Deshalb fehlen die technischen Details bei den Erhebungsverfahren und
statistischen Formeln bei der Auswertung. Diese können in der angegebenen Spezialliteratur
nachgeschlagen werden. Dazu kommt, dass das Lernen der Empirie neben
der Beschäftigung mit theoretischen Zusammenhängen immer auch die praktische Erfahrung
erfordert (angeleitetes Lernen erforderlich ist).
Der Text gliedert sich in fünf Abschnitte: Ablauf einer empirischen Studie, Techniken
der Datenerhebung (Befragung, Beobachtung, Inhaltsanalyse), spezielle Designs (Experiment,
Soziometrie), Stichprobe und Auswertung (beschränkt auf statistische Auswertungsverfahren).
Um die methodologischen Grundannahmen besser verstehen zu
können, wäre es sinnvoll den Beitrag zur Methodologie im dritten Band dazu zu lesen.
1. Ablauf einer empirischen Untersuchung
Die zu behandelnde Problemstellung (zu beantwortende Fragestellung) stellt einen
Ausschnitt der Realität dar. Zuerst gilt es, die üblicherweise in der Alltagssprache formulierte
Problemstellung in eine Wissenschaftssprache zu übersetzen und das Ziel der
Untersuchung zu definieren. Diese zielgerichtete Suche wird auch Exploration genannt
(vgl. Friedrichs 1985, 122).
Empirische Forschung ist immer theoriegeleitete Forschung, will sie nicht zu einem
naiven Empirismus verkommen (Kriterium der systematischen Vorgehensweise).
Dazu kommt, dass zu vielen Problemstellungen schon Untersuchungen vorliegen, deren
zugrunde liegende Theorien zur eigenen Untersuchung herangezogen werden
können. Daraus und aus weiteren Quellen (Alltagswissen, ExpertInnen, Betroffene als
spezielle Gruppe von ExpertInnen) kann das theoretische Modell, das der Untersuchung
zugrunde liegt, formuliert werden (bereits bekannte und für die Arbeit relevante
und hypothetische Zusammenhänge).
Bei neuen, wenig untersuchten Problemstellungen empfiehlt es sich, zunächst mit einer
explorativen Forschung (erkundende Forschung) zu beginnen und dann erst eine
hypothesengeleitete Untersuchung durchzuführen. Eine explorative Forschung hat das
Ziel einer sorgfältigen Beschreibung (Deskription) von bislang noch nicht bzw. wenig
untersuchten Sachverhalten (vgl. Lückal 1981).
Die nächsten Schritte sind: Klärung (Explikation) und Definition der relevanten Begriffe.
Auswahl der für die Untersuchung geeigneten Erhebungsmethode (evtl. Stichprobe),
Entwicklung der Erhebungsinstrumente (Operationalisierung).
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