Bieler Jahrbuch 2007 - mémreg - regionales Gedächtnis

188
La guerre du Viêt Nam et à ses répercussions
sur la Suisse
DAVID GAFFINO: «AUTORITÉS ET ENTRE-
PRISES SUISSES FACE À LA GUERRE DU VIÊT
NAM, 1960–1975»
Stéphane Tendon
David Gaffino, historien et journaliste biennois,
ouvre une brèche inattendue dans l’histoire de la
politique étrangère suisse en s’intéressant à la guerre
du Viêt Nam et à ses répercussions sur la Suisse.
Dans le vaste chantier de l’étude de la neutralité
suisse, on nous a jusqu’ici livré soit des ouvrages
généraux, soit des recherches sur l’incontournable
période 1939–1945 et les rapports sulfureux que la
Suisse a entretenus avec l’Allemagne nazie. Cette
recherche sur une période plus récente est donc particulièrement
bienvenue, puisqu’elle aborde notre
diplomatie et notre économie des Trente Glorieuses
à la lumière d’un conflit de la guerre froide.
Au Viêt Nam, la Suisse met en œuvre sa politique de
neutralité, initialisée par Max Petitpierre. On sait que
la doctrine de Petitpierre reposait sur quatre piliers:
neutralité, solidarité, universalité & disponibilité.
Bien sûr, contrairement à la Seconde Guerre mondiale,
la guerre du Viêt Nam n’a pas constitué une
menace pour la Suisse. Mais notre pays a tâtonné
dans son positionnement, hésitant entre une réserve
totale, une certaine proximité idéologique avec les
Etats-Unis, dans un intérêt économique bien compris,
un engagement (très) timide dans le domaine
humanitaire, et (à la fin de la guerre) une envie de
reconnaître le Viêt Nam réunifié (et communiste)
avant les autres nations.
En théorie, la Suisse tient mordicus à sa neutralité,
y compris dans le domaine de l’aide humanitaire,
et exclut d’emblée toute aide de caractère politique
ou militaire au Viêt Nam. En pratique, Gaffino
montre que la réalité est plus complexe. L’industrie
de l’armement ne peut exporter à destination du
Viêt Nam, mais elle peut le faire à destination des
Etats-Unis. Symétriquement, Gaffino rappelle que
des entreprises suisses ont exporté au Nord Viêt
Nam en transitant par la Chine. Enfin, le plus grand
fabricant de napalm et d’agent orange, qui a été utilisé
pour défolier le Viêt Nam nord, Dow Chemical
Corporation, est présent sur sol suisse.
Période faste pour l’économie suisse que cette guerre,
puisque les exportations suisses vers le Sud Viêt
Nam sont multipliées par trois rien qu’entre 1965
et 1968. L’historien biennois nous rappelle «l’affaire
Bulova», du nom de cette entreprise horlogère américaine
qui avait son siège suisse à Bienne. Bulova ne
voyait pas d’un bon œil la concurrence helvétique,
à telle enseigne qu’elle participe à un procès contre
les horlogeries suisses en 1964. Les Suisses s’emparaient
bel et bien de parts de marchés sur des terrains
considérées comme des «chasses gardées» par les
Américains.
La Suisse a laissé les thuriféraires de l’anti-communisme
(notamment en Suède) se battre sur le terrain
médiatique. On est encore très loin de la «diplomatie-éclat»
voulue par l’actuelle responsable des
Affaires étrangères: la Suisse n’a, à l’époque, jamais
pris position dans le conflit.
Le livre de David Gaffino est bien organisé, avec des
synthèses intermédiaires bienvenues. Ce que l’on
conçoit bien s’énonce clairement et les mots pour le
dire viennent aisément, comme le dit l’adage: on sait
gré à l’auteur d’avoir laissé un jargon scientifique
de côté. Il est rare de lire une recherche scientifique