Vorwort - Fritz Thyssen Stiftung

Johann
Friedrich
Reiffenstein
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GESCHICHTE, SPRACHE UND KULTUR
Präzedenz. Sie sind ein weiterer – sehr eindrucksvoller – Beleg für den
als Arbeitshypothese formulierten Illusionismus der Anlage, der
offensichtlich bis in die konstruktive Struktur des Gebäudes durchgehalten
wurde.
Die Stiftung unterstützte die Bibliotheca Hertziana (Prof. E. Kieven,
Max-Planck-Institut für Kunstgeschichte, Rom) in Kooperation mit
dem Forschungszentrum für Europäische Aufklärung Potsdam bei
dem Forschungsprojekt „Reisen, Korrespondieren und Vermitteln im
Europa der Aufklärung. Der römische Antiquar Johann Friedrich
Reiffenstein (1719-1793).“ Projektbearbeiter ist Dr. C. Frank.
Geplant ist eine Monographie über den aus Ostpreußen stammenden
Antiquar Johann Friedrich Reiffenstein, der sich in den Jahren zwischen
1762 und 1793 im Erdgeschoss des römischen Palazzo Zuccari
(heute Bibliotheca Hertziana) eingerichtet hatte und von dort aus
seine überaus erfolgreiche Tätigkeit als Kunstagent ausübte.
Durch die Sichtung der Korrespondenzen des Kunstagenten Friedrich
Melchior Grimm in Moskauer und Petersburger Archiven konnte
sowohl Reiffensteins Briefwechsel mit Grimm (1778-1793) als auch
seine Korrespondenz mit der Petersburger Akademie der Schönen
Künste (1768-1793) weitgehend rekonstruiert werden. Umfang wie
Bedeutung dieser Konvolute für die vergleichende kunst- und kulturgeschichtliche
Forschung legten es nahe, dieses Korpus um weitere
Überlieferungen in deutschen und anderen europäischen Archiven
zu ergänzen, um einzelne Kontexte wiederherzustellen und bislang
verdeckte Wechselbeziehungen, so z.B. zwischen Rom, Gotha und
Sankt Petersburg, erkennbar zu machen. Nachdem diese Erhebungsphase
nun als weitgehend abgeschlossen gelten darf, präsentieren
sich aus allen Wirkungsphasen Reiffensteins etwas mehr als 400 Briefe,
von denen über die Hälfte weder bekannt waren noch von der Forschung
bislang zur Kenntnis genommen werden konnten. Fülle und
Dichte der Überlieferung ermöglichen im Rahmen des Projektes eine
detaillierte Analyse der Rolle eines aufgeklärten Reisebegleiters und
auch der eines Vermittlers von Kunst und Kulturbeziehungen an die
aufgeklärten Höfe Nord- und Osteuropas, insbesondere Deutschlands.
Die skizzierte Studie über Reiffenstein als eine der zentralen
Vermittlerpersönlichkeiten im römischen Kunst- und Kulturgeschehen
der Jahre 1762-1793 beabsichtigt somit ein seit geraumer Zeit
überfälliges Desiderat aus den Bereichen der Kunstgeschichte, der
Literaturwissenschaft und historischen Reiseforschung aufzuarbeiten.
Im Berichtszeitraum ist die Arbeit an der Studie maßgeblich vorangeschritten.
Einzelne Ergebnisse konnten aus Anlass von Vorträgen in
Basel, Berlin, Bergamo, Rom und Washington vorgestellt werden. Diese
betrafen in der Hauptsache die im vorangegangenen Berichtszeitraum
erarbeiteten Studien zur Bedeutung Roms in den Korrespondenzen
Katharinas II. von Russland, zu den römischen Ursprüngen
des Architekten Giacomo Quarenghi sowie zur Schweizer Sammlungsgeschichte
der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts. Die äußerst