Vorwort - Fritz Thyssen Stiftung

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GESCHICHTE, SPRACHE UND KULTUR
Ein Prozess zunehmender Spezialisierung ist für die Geschichte
und Gegenwart aller Fächer und Wissensbereiche kennzeichnend.
Er führt fachintern immer wieder zu einem Überdenken des
Wissenskanons und der Methoden, die in einer Disziplin als verbindlich
angesehen werden, und zur Neuordnung der Gegenstandsbereiche,
mit denen sich ein Fach befasst. Fachextern wird dieser Prozess
von einer Neubestimmung der Beziehungen zu anderen Fächern
begleitet, die veränderte Disziplinkoalitionen und die Bildung neuer
Fächer zur Folge haben kann. In den letzten Jahrzehnten haben sich
diese Wandlungsprozesse in den Wissenschaften durch die zunehmende
Globalisierung und das Vordringen der elektronischen Medien
noch weiter beschleunigt und zugleich qualitativ verändert. Der
Kulturenkontakt wird enger. Zugleich entwickeln sich Medien universaler
Kommunikation, die Sprach- und Kulturgrenzen immer
durchlässiger und Gleichzeitigkeit zu einem bestimmenden Merkmal
des wissenschaftlichen Austauschs machen.
Stärker noch als in der Vergangenheit versuchen einzelne Disziplinen,
auf diese Wandlungsprozesse mit neuen Nomenklaturen und
nicht zuletzt Umbenennungen des Fachnamens zu reagieren. Für die
Geisteswissenschaften gilt dies in besonderem Maße – nicht nur in
Deutschland, sondern auch dort, wo es um die „Humanities“ oder die
„Sciences humaines“ geht. Im Förderungsbereich „Geschichte, Sprache
und Kultur“ soll auf die eben genannten Wandlungsprozesse der
Geisteswissenschaften mit angemessener Offenheit reagiert werden.
Unstrittig ist, dass sich die klassischen Geisteswissenschaften deutschen
Ursprungs – nicht zuletzt unter dem Einfluss der angelsächsischen
Forschung – zu Kulturwissenschaften entwickelt haben. Sie haben
ihre eurozentrische Perspektive abgelegt und nutzen seit langem
Theorie- und Methodenangebote aus anderen Fachgruppen zu ihrem
eigenen Vorteil. Sie sind nicht länger darauf konzentriert, ein erkenntnistheoretisches
Paradigma in Absetzung von den Naturwissenschaften
zu entwickeln, sondern sehen, um nur ein Beispiel
zu nennen, die Fruchtbarkeit der Kooperation mit den kognitiven
Neurowissenschaften. Nicht zuletzt der Querschnittbereich „Bild und
Bildlichkeit“ soll Forschungen unterstützen, die nicht nur verschiedene
Fächer, sondern Fachkulturen in der Orientierung an einem
neuen „ikonischen Erkenntnismodell“ miteinander vernetzen.
Gleichzeitig soll im Förderungsbereich „Geschichte, Sprache und
Kultur“ das Erbe der traditionellen Geisteswissenschaften gewahrt
und fruchtbar weiterentwickelt werden. Trotz aller fachlichen Neukombinationen
bleibt der Rückbezug auf „traditionelle“ Fächer wie
die Philosophie und die Theologie wichtig, die ebenfalls in Wandlungsprozessen
begriffen sind, zugleich aber weiterhin erkenntnisleitende
Orientierungen bieten, die allen Fächern im weiten Bereich
der Geistes- und Kulturwissenschaften von Nutzen sein können.
Auf die Wandlungsprozesse in den Geisteswissenschaften will die
Stiftung dabei mit angemessener Offenheit reagieren. Sie will auf der
einen Seite Projekte fördern, die – nicht zuletzt unter dem Einfluss