Vorwort - Fritz Thyssen Stiftung

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GESCHICHTE, SPRACHE UND KULTUR
Leben? Eine Antwort auf diese beiden Fragen steht vor der Schwierigkeit,
dass für den Menschen Anfang und Ende seiner Existenz
nicht unmittelbar greifbar sind. Sie genauer zu bestimmen, ist nicht
zuletzt deshalb für die wissenschaftliche Arbeit eine stets neu zu bewältigende
Aufgabe, zumal angesichts der Tatsache, dass die moderne
Reproduktionsmedizin und molekulare Zellbiologie einen neuen
Schub von Abgrenzungsproblemen in Fragen der Schutzwürdigkeit
vorgeburtlichen menschlichen Lebens provoziert haben. Bei der
Suche nach einer Antwort kann die Theologie einen wichtigen Beitrag
leisten, indem sie Gott als denjenigen aufweist, der angesichts
der Konfrontation mit dem Nichts das menschliche Geschöpf zu konstituieren
und zu bewahren vermag.
Ziel des Forschungsvorhabens ist es, im Rückgang auf antike und mittelalterliche
Quellen sowie durch gezielte Analysen einschlägiger
theologischer Texte des 20. Jahrhunderts den Fragen nach der Herkunft
und Zukunft des Lebens eines Menschen nachzugehen, um auf
diesem Hintergrund das Gespräch mit der aktuellen theologischen,
naturwissenschaftlichen und philosophischen Forschung zu eröffnen.
Näherhin soll danach gefragt werden, welchen Beitrag die klassische
Anthropologie mit der Unterscheidung von Leib, Seele und Geist zur
aktuellen Diskussion um die Konstituierung der menschlichen Person
leisten und wie der christliche Gottesglaube die Existenz des Menschen
zu Beginn des Lebens und im Sterben begründen kann.
Das Projekt wird sich in seiner geistesgeschichtlichen Dimension auf
die Rezeption der aristotelischen Schrift „De anima“ konzentrieren.
Aristoteles hat mit diesem Opus als erster Philosoph der Seele eine
eigene systematische Untersuchung gewidmet. In der Frage der
Abgrenzung des Gegenstandsbereiches und der Methodik hat er
Neuland betreten und die Lehre von der Seele der Naturwissenschaft
eingegliedert. „De anima“ wurde dann für die mittelalterliche Anthropologie
die entscheidende Gesprächsplattform für Lehrentscheidungen.
Die gezielte Lektüre der mittelalterlichen Diskussion soll auf
deren welterschließende Kraft aufmerksam machen. Entsprechend
sind die alten Texte mit dem strengen Fokus aktuell aufgeworfener
bioethischer und eschatologischer Problemlagen zu lesen, um so die
innertheologische sowie die interdisziplinärer Verständigung über
diese Problemlagen zu vertiefen.
Ein erster geistesgeschichtlicher Erkundungsgang nimmt zunächst
die Diskussion der entsprechenden Fragen bei Thomas von Aquin in
den Blick. Interpretiert werden sollen einschlägige Passagen des „De
anima“ – Kommentars des Aquinaten im Kontext des thomanischen
Gesamtwerks. Der Erkundungsgang durch die Aristoteles-Interpretationen
hat sich von Thomas aus sukzessiv konzentrisch zu erweitern
und soll schließlich vom Frühmittelalter bis in die Renaissancephilosophie
aus greifen (u.a. Albertus Magnus, Averroes, Johannes Philoponus,
Bonaventura, Ockham, Pietro Pomponazzi). In einem zweiten
geistesgeschichtlichen Erkundungsgang sind wichtige theologische
Positionen des 20. Jahrhunderts in systematischer Perspektive zu