Vorwort - Fritz Thyssen Stiftung

Fürstliche
Höfe Spätmittelalter
Seite 40
GESCHICHTE, SPRACHE UND KULTUR
Die Entwicklungen des 16. Jahrhunderts erschütterten in umfassender
Weise Traditionen und überlieferte Strukturen im christlich-äthiopischen
Staat, auf real-politisch-territorialer Ebene genauso wie in
der Sphäre der Weltbilder, Denkweisen und Ideologien. Erst ab den
1630er Jahren kam es mit der Etablierung der neuen Hauptstadt
Gondär nördlich des Tana-Sees wieder zu einer dauerhaften Neuordnung
der Verhältnisse.
Das Forschungsvorhaben basiert in erster Linie auf der Auswertung
von schriftlichen Quellen des 16. Jahrhunderts im Hinblick auf die gesuchten
Informationen prosopographischer, ethnographischer und
geographischer Art. Das zu bearbeitende Quellenkorpus besteht aus
einer Vielzahl unterschiedlicher Gattungen. Die indigene äthiopische
Historiographie nimmt im 16. Jahrhundert einen steilen Aufschwung:
Wo vorher nur, intermittierend, knappe Berichte vorliegen, entstehen
nun regelmäßig ausführliche Chroniken. Dazu kommen erstmals verlässliche
europäische Quellen. Diese europäischen Zeugnisse stammen
so gut wie ausnahmslos aus der Feder von Portugiesen, von denen
sich etliche über längere Zeit in Äthiopien aufhielten; andere
Autoren schrieben aus zweiter Hand, gründeten ihre Mitteilungen
jedoch auf Augenzeugenberichte. Schließlich liegt aus dem 16. Jahrhundert
ein einzigartiges arabisches Dokument aus Äthiopien vor, die
so genannte „Eroberung Äthiopiens“ (Futuh al-habasa). Diese Quelle
berichtet, aus islamischer Perspektive, mit einer Fülle an Details
vom „Grossen Krieg“.
Die im Zuge der Arbeit erhobenen personenbezogenen Daten sollen
ermöglichen, transpersonale Muster und Strukturen zu erkennen.
Regelmäßig wiederkehrende biographische Elemente etwa dürften
typische Sozialprofile und Karriereverläufe sichtbar werden lassen,
Herkunft und Handeln der Akteure könnten Auskunft über regionale
Besonderheiten und Spannungen innerhalb des Äthiopischen Kaiserreichs
geben.
„Fürstliche Höfe und Residenzen im spätmittelalterlichen Reich.
Bilder und Begriffe“ ist das Thema eines durch die Stiftung unterstützten
Projekts von Prof. W. Paravicini (Deutsches Historisches
Institut, Paris) und Prof. G. Fouquet (Lehrstuhl für Sozial- und Wirtschaftsgeschichte,
Universität Kiel).
Ziel des Forschungsvorhabens ist es, mit Hilfe eines Handbuchs das
Phänomen des fürstlichen Hofes im spätmittelalterlichen Deutschen
Reich in seiner Funktion als Herrschaftsmittelpunkt und Herrschaftsmittel
sowie die Darstellung von Macht in Architektur und städtebaulicher
Gestaltung der fürstlichen Residenzen zu dokumentieren.
Diese Handbuch ist auf drei, einander ergänzende Teile angelegt,
dessen erster Teil im Oktober 2003 im Thorbecke Verlag im Druck
erschienen ist.
Im Berichtszeitraum waren noch Arbeiten am dynastisch-topographischen
Teil des Handbuchs abzuschließen. Der nunmehr in der