Vorwort - Fritz Thyssen Stiftung

THEOLOGIE UND RELIGIONSWISSENSCHAFT
Das Forschungsvorhaben hat die Untersuchung der landeskirchlichen
Identität der Evangelisch-Lutherischen Thüringens unter den
Bedingungen der SBZ und nachfolgend der DDR zum Ziel. Gegenstand
des Projektes ist die formative Phase innerhalb der DDR, das
heißt die Jahre vom Kriegsende 1945 bis etwa 1957/58.
Die Thüringer Kirche zeichnete sich seit ihrer Gründung 1919 durch
eine ausgeprägte Vielgestaltigkeit aus, die die Herausbildung einer
klaren Identität in der Zeit der Weimarer Republik verhinderte. Nach
der Machtübernahme eliminierten die übermächtigen und radikalen
Thüringer Deutschen Christen das unter demokratischen Verhältnissen
existierende, teils theologisch teils regional begründete Nebeneinander
vielfältiger theologisch-kirchlicher Strömungen. Nur eine
relativ schwache Bekennende Kirche und ein Zusammenschluss
liberaler Theologen waren als Oppositionsgruppen zu den Deutschen
Christen noch vorhanden. Nach 1945 gewann in Thüringen wiederum
eine kirchenpolitische Richtung die Oberhand, die über Thüringen
hinaus gesamtkirchen-politisch große Bedeutung für das geteilte
Deutschland hatte. Der eigentlich im lutherischen Konfessionalismus
beheimatete Landesbischof Moritz Mitzenheim, der mit seiner Spielart
einer einseitig staatsaffirmativen Zwei-Reiche-Lehre eine kirchenpolitische
Vorreiterposition im Sinne des SED-Staates einnahm, verdrängte
einerseits die Lutherische Bekenntnisgemeinschaft wiederum
in eine Oppositionsrolle und beließ andererseits das Kirchenregiment
in den Händen kirchlich-liberaler, aber auch ehemals deutschchristlicher
Persönlichkeiten, die sich im Weimarer Arbeitskreis gesammelt
und in den juristischen Oberkirchenrat Gerhard Lotz ihren spiritus
rector hatten. Der kirchenpolitische Weg dieser Kirchenleitung, der
sich bis etwa 1957/58 entwickelte und bis etwa 1970 anhielt, wurde
von SED, MfS, aber auch von der Ost-CDU begleitet und unterstützt.
Ziel des Projektes ist die Untersuchung und monographische Darstellung
von Kontinuitäten und Diskontinuitäten beim Neuaufbau einer
Landeskirche in der SBZ und DDR. Die Thüringer Landeskirche eignet
sich für eine solche Studie wegen ihrer kirchlich-theologischen,
regionalen und auch mentalen Vielgestaltigkeit besonders gut, weil
hier die Fortwirkung verschiedener Identitäten innerhalb nur einer
Landeskirche über die Systeme hinweg untersucht werden kann. So
ist etwa die Frage zu stellen, inwieweit die starken, einst auch als
Zusammenschlüsse existierenden kirchlich-liberalen Traditionen in
den Regionen der ehemaligen sächisch-ernestinischen Herzogtümer,
die stark lutherisch konfessionellen Prägungen Ost- und Nordthüringens,
die volkskirchlichen Gegebenheiten Südthüringens, die religiössozialistischen
Milieus in einigen Thüringer Kleinstädten oder die
einst weithin vorhandene völkisch-nationale und später deutschchristliche
Bewegung noch über 1933 und 1945 fortwirkten und
welche Konsequenzen solche Kontinuitäten für das innerkirchliche
Gefüge und die Existenz von Kirche im staatlichen Rahmen hatte.
Die Analyse der Entwicklung der Thüringer Kirche nach 1945 wird
mit der Entnazifizierung und der Neubildung der Kirchenleitung ein-
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