Vorwort - Fritz Thyssen Stiftung

GESCHICHTSWISSENSCHAFTEN
tionen für die Deutung und Einordnung der jeweiligen Quelle in das
zeithistorische Umfeld. Die historische Kommunikationssituation und
die jeweilige propagandistische Zielsetzung dürften auf diesem Weg
auch für den interessierten Laien nachvollziehbar sein. Mit der wissenschaftlich-kritischen
Edition des „Wochenspruchs der NSDAP“
wird eine Publikationsform angestrebt, die über den Kreis der fachwissenschaftlichen
Forschungen hinaus einen interdisziplinär arbeitenden
Adressatenkreis anspricht. Weitere Informationen zum Projekt
können der Homepage der Arbeitsstelle www.fu-berlin/akip
entnommen werden.
Für das Projekt „Der Mord an den europäischen Juden und die deutsche
Gesellschaft. Wissen und Haltung der Bevölkerung 1941-1945“
erhält Prof. W. Benz (Zentrum für Antisemitismusforschung, Technische
Universität Berlin) Fördermittel der Stiftung.
Das Forschungsprojekt untersucht, in welchem Maße der deutschen
Bevölkerung der Genozid an den europäischen Juden vor 1945 bekannt
wurde und wie sie diese Informationen aufnahm. Die Aufarbeitung
dieses Themas ist als Beitrag zu der weit über Deutschland
sowie die Jahre 1941 bis 1945 hinausreichenden Frage zu verstehen,
wie es zum Menschheitsverbrechen Holocaust kommen konnte.
Dabei hat die Frage nach dem Kenntnisstand und der Haltung der
Deutschen deshalb besondere Bedeutung, weil eine Mitverantwortung
der Bevölkerung nur auf einer geschichtswissenschaftlich fundierten
Basis seriös diskutiert werden kann. Die Realisierung des
Judenmordes lässt sich nicht auf technische Vorgänge und das Handeln
weniger Krimineller reduzieren, sondern auch der Kenntnisstand
und die Haltung der Deutschen ist für das Tempo und den Umfang
des Genozids von Relevanz gewesen.
Die Erforschung der NS-Zeit ist mittlerweile so weit fortgeschritten,
dass diese Periode eine der am besten analysierten Zeitabschnitte
überhaupt ist. Dennoch ist die historisch, politisch, psychologisch und
ethisch brisante Frage nach der „subjektiven Tatseite“ des Holocaust
immer noch unzureichend beantwortet. Begünstigt wird der wenig
befriedigende Forschungsstand zu diesem Thema zunächst durch die
außenordentliche schwierige Quellenlage: Der Judenmord wurde
von dem nationalsozialistischen Regime unter strengster Geheimhaltung
als „Geheime Reichssache“ in Gang gesetzt. Außerdem haben
die Verantwortlichen weitgehend auf schriftliche Anweisungen und
Befehle verzichtet. Die damals dennoch angefertigten Dokumente
wurden vor dem Untergang des NS-Staates in großem Ausmaß vernichtet.
Auch generalisierende Aussagen über das, was der Bevölkerung
unterhalb der Ebene der Hauptverantwortlichen in Staat und
Partei von dem Genozid bekannt war und wie Hinweise auf den
Judenmord aufgenommen wurden, sind kaum möglich. Walter Laqueur
formulierte deshalb zum Kenntnisstand der Deutschen vor
1945: „Es ist zwar richtig, dass nur eine Handvoll Deutscher alles über
die ,Endlösung’ wusste, aber nur wenige wussten gar nichts.“
Genozid
1941-1945
Seite 69