Vorwort - Fritz Thyssen Stiftung

B. Brecht
Briefwechsel
Seite 128
GESCHICHTE, SPRACHE UND KULTUR
Prof. H. Haarmann (Institut für Kommunikationsgeschichte und angewandte
Kulturwissenschaft, Freie Universität Berlin) erhält von der
Stiftung Fördermittel für das Editionsprojekt „‚Dear Bertie!’ Briefe an
Bertolt Brecht im Exil, 1933-48.“
Mit dem Abschluss der Großen kommentierten Berliner und Frankfurter
Ausgabe (1988-2000) liegt das Werk Bertolt Brechts nahezu geschlossen
vor. In dieser Ausgabe sind drei Bände den Brecht-Briefen
vorbehalten (Bde. 28, 29 und 30; erschienen 1998). Auf die Briefpartner
und deren Briefe konnte dort lediglich im Kommentar und in
knapper Form eingegangen werden.
Das Editionsprojekt „Dear Bertie!“ Briefe an Bertolt Brecht 1933-
1948 (mit der zitierten Anrede pflegte George Grosz seine Briefe an
Brecht zu beginnen) versteht sich als eine Ergänzung zu dieser Ausgabe
und soll einem Desiderat der Brechtforschung Rechnung tragen:
es soll die Briefe an Brecht in dessen Exilzeit 1933-1948 in einer
zweibändigen Ausgabe der Öffentlichkeit zugänglich machen. Besondere
Aufmerksamkeit soll dabei Briefen gelten, auf die Brecht
nicht geantwortet hat oder für die dessen Antwortschreiben verloren
gegangen sind, denn diese werden in der großen Brecht-Ausgabe
nicht einmal erwähnt. Das Briefkorpus spiegelt einen wichtigen Lebensabschnitt
Brechts, die Zeit seines durch den Nationalsozialismus verursachten
Exils, aus der Sicht anderer Autoren und erhellt darüber
hinaus – indem es einen vergleichbaren Blick auf eine historische
Zeitspanne ermöglicht, die für den Geschichtsverlauf Mitte des
20. Jahrhunderts als weichenstellend anzusehen ist – weitreichende
Zusammenhänge von kunst-, kultur- und mentalitätsgeschichtlicher
Relevanz.
Materialbasis werden die im Bertolt-Brecht-Archiv der Stiftung Archiv
der Akademie der Künste vorhandenen Briefe sein. Als ein
Glücksfall kommt hinzu, das gerade jetzt die völlig unbekannten
Schweizer Funde, die Brechts Rückkehr und Zukunft nach Ende des
Zweiten Weltkriegs betreffen, für das Brecht-Archiv angekauft werden
konnten. Damit steht dem Projekt neues Material erstmals zur
Verfügung. Daneben müssen auch die Bestände der Stiftung
nochmals gesichtet werden, die aus der ehemaligen Westakademie
stammen (u.a. das Piscator-Archiv sowie die George Grosz-, Harry
Buckwitz-, Herbert Jhering-Archive). Da für die Ausgabe auch
etwaige noch vorhandene Lücken im Briefbestand geschlossen
werden sollen, sind daneben Recherchen in weiteren Nachlässen
und Archiven des In- und Auslandes vorgesehen (z.B. im Deutschen
Literaturarchiv Marbach, der Deutschen Bibliothek in Frankfurt/
Main sowie in den USA bei German Intellectual Émigré Collection,
New York, bei den Hermann Borchert-Erben und in der George
Grosz-Sammlung, Princeton).
Zu erfassen und zu kommentieren sein werden ca. 650-700 Dokumente,
von denen über achtzig Prozent bisher noch nicht publiziert
wurden. Unter den Verfassern befinden sich Walter Benjamin,