Vorwort - Fritz Thyssen Stiftung

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lich doch auch die so genannten „materiellen“ Strategien zur Bewältigung
des Todes symbolischen Charakter.
– Ganz besondere Anforderungen ergeben sich aus dieser Konstellation
für die Kunst. Unter dem Vorzeichen von Religion als gesellschaftlichem
Leitdiskurs hatte sie in kultischen und rituellen
Zusammenhängen ihren Platz. Ihre Funktion bestand darin, die
Alltagswirklichkeit zu transzendieren und die hinter den Dingen
liegende transzendente Dimension zu versinnbildlichen. Mit dem
Niedergang ihres ursprünglichen metaphysischen Bezugsrahmens
verliert die Kunst diese Stellung zwar, aber die bewahrt das
ihr eigentümliche Potential der Alterität; das heißt die Fähigkeit,
das der Wirklichkeit gegenüber andere in der und durch die ästhetische
Gestaltung symbolisch sichtbar werden zu lassen. Nicht
zuletzt aufgrund der Tatsache, dass die Wissenschaft sich jedes
Bezugs auf die Transzendenz enthält, wächst der Kunst neue
Bedeutung zu.
Ausgehend vom Traditionsbruch der Moderne und der damit verbundenen
Säkularisierung der modernen Gesellschaft, in deren
Folge der Tod aus der Öffentlichkeit verschwand, verdrängt und
tabuisiert wurde, die Religion aufhörte, der alle Bereiche und Aspekte
umfassende Leitdiskurs der Gesellschaft zu sein, und die Wissenschaft
die Religion in dieser Funktion ablöste, sollen Fragenkomplexe
nach dem Verhältnis von Tod und Wissenschaft, Recht/
Rechtssystem, Politik, Religion/Theologie, Kultur/Kulte und Rituale,
Lebensstil/Ästhetik thematisiert werden.
Ein erstes internationales und interdisziplinäres Kolloquium im Rahmen
des Projektes fand im Juni 2004 am Institut für die Wissenschaften
vom Menschen, Wien, statt.
Ethnologie
STAAT, WIRTSCHAFT UND GESELLSCHAFT
Die Ethnologie, entstanden als Wissenschaft „fremder“, d.h. nichtwestlicher
Kulturen, ist zu einer Sozialwissenschaft geworden, die
prinzipiell alle Gesellschaften analysiert und daher dem umfassenden
Kulturvergleich in der Gegenwart besondere Chancen eröffnet.
Wie in der Geschichte setzt sich heute auch in der Ethnologie das Bewusstsein
von der Pluralität der Moderne immer stärker durch. Im
Bereich der Ethnologie möchte die Fritz Thyssen Stiftung – ohne
Hervorhebung einer bestimmten Region – insbesondere kulturvergleichende
Studien fördern, die im Zeitalter der Globalisierung
unser Bewusstsein dafür schärfen, dass im Leben der Menschen und
Völker die Einbettung in lokale Kontexte des Lebens und Arbeitens
keineswegs an Bedeutung verloren hat. Zugleich möchte sie durch
die von ihr geförderten Projekte deutlich machen, dass Interdependenzen,
die Gesellschaften und Kulturen übergreifen, immer stärker
unser Leben bestimmen. Die Stiftung fördert dabei Projekte, die sich