histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

RASSEMBLEMENT EN OHIO
lieux saints et de prendre le Saint-Esprit pour guide, et il leur était promis qu’ils
en seraient récompensés par l’établissement de la nouvelle Jérusalem (D&A
45:32,57-66).
En outre, au printemps 1831, un prédicateur méthodiste, du nom d’Ezra Booth,
amena à Kirtland un groupe dans lequel se trouvait un fermier aisé du nom de
John Johnson et sa femme, Elsa, de Hiram (Ohio). Elle avait le bras partiellement
paralysé de rhumatismes, et elle ne pouvait le lever plus haut que la tête. En
parlant avec le prophète, un des visiteurs demanda s’il y avait quelqu’un sur la
terre qui avait le pouvoir de la guérir. Lorsque la conversation passa à un autre
sujet, Joseph s’approcha de Mme Johnson, lui prit la main et, avec une calme
assurance, lui dit : «Femme, au nom du Seigneur Jésus-Christ, je te commande
d’être guérie.» Tandis que Joseph quittait la pièce, laissant tout le monde stupéfait
et sans voix, elle leva le bras. Le lendemain, elle pendit sa première lessive sans
souffrances après plus de six ans. Ezra Booth et certains membres de la famille
Johnson devinrent membres de l’Eglise suite à la guérison. Le miracle eut
également un grand retentissement dans tout le nord de l’Ohio18 .
Ce même printemps, Parley P. Pratt revint à Kirtland avec son rapport sur la
mission auprès des Lamanites et fut ravi de voir la croissance fantastique de
l’Eglise. Il était particulièrement heureux de ce que Joseph se fût installé en Ohio.
Parley fut bientôt appelé à partir en mission auprès d’un groupe religieux appelé
les shakers, dans le nord de l’Ohio.
Les shakers (Société unie des croyants en la seconde venue du Christ)
apparurent en Angleterre et se rendirent en Amérique en 1774 à cause des
persécutions. Ils devaient leur nom à leur mode de culte, qui comprenait des
chants, des danses et des battements de mains au son de la musique, mais leur
habillement et leur façon d’être étaient très similaires à ceux des quakers, de sorte
qu’on les appelait parfois les shaking quakers. Les shaking quakers furent dirigés
par Ann Lee de 1754 à 1784. Elle avait affirmé être le Messie venu sur la terre sous
la forme d’une femme. Elle enseignait que les hommes et les femmes étaient égaux
et qu’il ne devait pas y avoir de mariage entre les croyants. Leman Copley, ancien
shaker, s’était converti au mormonisme mais continuait à croire que les shakers
étaient dans le vrai dans beaucoup de leurs doctrines, de sorte qu’il demanda à
Joseph des instructions à ce sujet19 . La révélation que Joseph Smith reçut répudiait
la doctrine shaker concernant le célibat, l’abstention de viande et l’apparition de
Dieu sous la forme d’une femme. Sidney Rigdon, Parley P. Pratt et Leman Copley
furent également appelés à apporter l’Evangile aux shakers (voir D&A 49). Ils
rendirent tous les trois visite à une colonie de shakers près de Cleveland (Ohio)
qui, selon Parley, «refusèrent absolument d’écouter l’Evangile ou d’y obéir20 ».
Frère Pratt rendit ensuite visite à un certain nombre de branches de saints des
derniers jours de la Western Reserve, où il trouva le même fanatisme spirituel
parmi les membres que Joseph Smith avait rencontré quand il était arrivé en
février à Kirtland. D’autres anciens furent également découragés par ce qu’ils
voyaient. John Whitmer raconte: «Certains s’imaginaient qu’ils avaient l’épée de
Laban et la maniaient avec l’habileté d’un soldat de cavalerie, d’autres faisaient
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