histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

Heber J. Grant (1856-1945) devint le
septième président de l’Eglise à l’âge de
soixante-deux ans, après avoir été apôtre
depuis 1882. Il fut mis à part en 1916 comme
président du Collège des Douze apôtres.
Il influença considérablement l’Eglise du
vingtième siècle. Il fut Autorité générale plus
longtemps que n’importe quel homme à
l’exception de David O. McKay. Ses vingtsept
ans de service comme président de
l’Eglise constituèrent le mandat le plus long
après celui de Brigham Young.
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HISTOIRE DE L’EGLISE DANS LA PLÉNITUDE DES TEMPS
mondiale de grippe, qui élimina toutes les grandes réunions publiques, le
président Grant ne fut soutenu comme président de l’Eglise qu’en juin 1919. Il
choisit respectivement Anthon H. Lund et Charles W. Penrose comme premier et
deuxième conseillers.
La mort du président Smith et la réorganisation de la Première Présidence
avaient laissé une place vacante dans le Collège des Douze. Beaucoup d’apôtres
pensaient que le président Grant allait appeler à ce poste Richard W. Young,
son grand ami, membre fidèle de l’Eglise. Il avait effectivement l’intention, avec le
consentement de ses deux conseillers, de l’appeler à l’apostolat. Il se mit à réfléchir
et à prier concernant le poste vacant. Lorsque la Première Présidence se réunit
avec le Collège des Douze, le président alla dans sa poche et en sortit une
bandelette de papier portant le nom de Richard W. Young, bien décidé à le
proposer. Au lieu de cela, il se surprit à dire que le Seigneur voulait Melvin J.
Ballard, président de la mission des Etats du nord-ouest, pour remplir le poste
vacant dans le Collège des Douze. Il témoigna plus tard que cette expérience lui
avait appris que le Seigneur inspire effectivement le président de l’Eglise3 .
Avant la naissance de frère Ballard, sa mère avait appris d’une manière
remarquable que le bébé qu’elle portait deviendrait apôtre du Seigneur Jésus-
Christ4 . Cette expérience spirituelle fut confirmée quand il lui fut dit dans sa
bénédiction patriarcale qu’il serait l’un des témoins spéciaux du Seigneur.
En 1921, Anthon H. Lund mourut, et le président Grant choisit Anthony W. Ivins
comme conseiller dans la Première Présidence. John A. Widtsoe, président de
l’université d’Utah, fut appelé à remplir le poste vacant dans le Conseil des Douze
créé par l’appel de frère Ivins. Quatre ans plus tard, quand Charles W. Penrose
décéda, Charles W. Nibley, évêque président, devint membre de la Première
Présidence. Le président Ivins et lui furent les conseillers du président Grant
pendant le reste de la décennie. Joseph Fielding Smith, fils de Joseph F. Smith,
remplaça le président Lund comme historien de l’Eglise et remplit ce poste
pendant plus d’un demi-siècle.
Peu après avoir été mis à part comme président de l’Eglise, Heber J. Grant
introduisit plusieurs changements administratifs qui allaient avoir un impact
durable sur l’Eglise. Il annonça tout d’abord que la Première Présidence ne jouerait
plus le rôle de présidente des diverses organisations auxiliaires, comme elle l’avait
fait jusqu’alors avec d’autres Autorités générales comme assistants. Deuxièmement,
au début de 1922, la «corporation du président» fut organisée pour détenir et
administrer les biens ecclésiastiques de l’Eglise. Elle devait administrer les biens
non taxables de l’Eglise. En même temps, la Zion’s Securities Corporation fut
fondée pour gérer les biens considérés strictement comme investissements et
producteurs de revenus. Sur ces avoirs, l’Eglise paya volontairement des impôts,
bien que d’une manière générale, elle pût prétendre à l’exemption fiscale.
L’ E GLISE ET LA S OCIÉTÉ DES N ATIONS
A la fin de la Première Guerre mondiale, Woodrow Wilson, président des Etats-
Unis, proposa des plans pour créer une paix mondiale permanente. Parmi ses buts,