histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

Publié avec la permission de la Utah State Historical Society
Alfred Cumming (1802-73) fut gouverneur
du Territoire d’Utah de 1858 à 1861. Avant sa
nomination, il avait été maire d’Augusta
(Georgie) en 1836.
LA GUERRE D’UTAH
Lorsque Levi Abraham, converti juif au mormonisme, fit une réflexion réaliste
concernant la personnalité du juge, Drummond lui envoya son garde du corps à
Fillmore pour le fouetter. Le juge et son garde furent ultérieurement arrêtés pour
agression, coups et blessures et intention de tuer. Libéré sous caution, Drummond
s’enfuit en Californie puis se rendit à la Nouvelle-Orléans où il publia une lettre
de démission qu’il avait écrite à l’administration Buchanan. Il prétendit que les
mormons avaient détruit les registres de la Cour suprême du Territoire, que leurs
dirigeants manquaient de respect envers les autorités fédérales, qu’une bande
secrète, liée par serment, qui ne connaissait d’autre loi que celle de Brigham Young
agissait en Utah, que c’étaient les mormons et pas les Indiens qui avaient massacré
en 1854 l’équipe de géomètres de John W.Gunnison et qu’il y avait un état de
rébellion en Utah.
Malheureusement, on crut les accusations de Drummond, et elles furent
utilisées pour constituer l’essentiel de l’image que se faisait de l’Eglise
l’administration Buchanan. Peu après avoir reçu la lettre, le président Buchanan,
sans faire d’enquête sur la situation en Utah ni communiquer ses intentions au
gouverneur Young, nomma Alfred Cumming de Georgie gouverneur et
commanda qu’une force militaire de deux mille cinq cents hommes l’escorte à Salt
Lake City. Les ordres militaires du 18 mai 1857 furent donnés par John B. Floyd,
ministre de la Guerre, qui était un antimormon enragé, partisan de la force
militaire. Toutefois, Lewis Cass, secrétaire d’Etat, recommanda à Cumming
d’appliquer la loi mais de ne pas se mêler du mode de vie des mormons.
Pendant tout l’été 1857, beaucoup de politiciens des deux grands partis
s’exprimèrent contre les saints des derniers jours et leur prétendue inconduite.
Parmi eux, il y avait le sénateur Stephen A. Douglas, qui essayait de renforcer son
influence politique dans son Etat d’Illinois où il y avait encore des sentiments
antimormons virulents. Les saints furent particulièrement blessés par la
dénonciation de Douglas, puisqu’ils l’avaient considéré comme un ami loyal. Ils se
souvenaient d’une prophétie que Joseph Smith lui avait faite en 1843 et
l’imprimèrent dans le Deseret News. Le prophète avait déclaré que Douglas
aspirerait un jour à la présidence des Etats-Unis, mais que si jamais il levait la main
contre les saints des derniers jours, il sentirait «le poids de la main du Tout-
Puissant1 ». Douglas devint en 1860 le candidat démocrate à la présidence mais fut
battu par Abraham Lincoln.
R ÉPONSE DE L’EGLISE
Le 1er juillet 1857, des agents de la compagnie postale de Brigham Young, la Y.
X. Company, s’arrêtèrent au bureau de poste fédéral d’Independence (Missouri)
pour prendre le courrier. En chemin, leur curiosité avaient été éveillée en voyant
plusieurs convois de ravitaillement en route pour l’Ouest par la route des plaines.
A Independence, ils apprirent que le gouvernement avait simultanément annulé
le contrat postal avec la Y. X. Company et envoyé un grand contingent de troupes
fédérales en Utah. Les convois de ravitaillement qu’ils avaient remarqués étaient
pour l’armée. Abraham O. Smoot, maire de Salt Lake City et chef de ce groupe de
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