histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

LES SAINTS PENDANT LA SECONDE GUERRE MONDIALE
que chacun devait apporter une cuillerée de sucre ou de farine à chacune des
réunions auxquelles il assistait. Cette petite quantité parut tout d’abord presque
ridicule aux membres, mais ‹cette unique cuillerée multipliée par deux cents fut
bientôt suffisante pour faire un gâteau pour le mariage d’un jeune couple ou pour
donner à une maman qui attendait un bébé ou le nourrissait9 ›».
L’ E GLISE RÉAGIT À LA GUERRE
Le 7 décembre 1941, le Japon lança une attaque contre la base navale américaine
de Pearl Harbour, à Hawaï. Lorsque les Etats-Unis répliquèrent le lendemain en
déclarant la guerre au Japon puis à l’Allemagne, beaucoup de saints des derniers
jours participèrent directement aux hostilités. Une fois de plus, les saints durent
évaluer leur attitude vis-à-vis de la guerre. Ils se laissèrent guider par les
enseignements du Livre de Mormon qui dénonçait les guerres offensives mais
tolérait le combat «même jusqu’à répandre le sang s’il était nécessaire» pour
défendre son foyer, son pays, sa liberté et sa religion (Alma 48:14; voir aussi
43:45 47). Lors de son message annuel de Noël, publié moins d’une semaine après
l’attaque de Pearl Harbour, la Première Présidence déclara que ce n’était qu’en
vivant l’Evangile de Jésus-Christ que le monde pourrait connaître une paix
durable. Faisant écho aux instructions données par Joseph F. Smith lorsqu’éclata la
Première Guerre mondiale, la présidence exhorta les membres des forces armées à
exclure de leur coeur, même pendant les batailles, «toute cruauté, toute haine et
tout meurtre10 ».
Ces mêmes principes furent intégrés à la déclaration officielle de la Première
Présidence lue à la conférence générale d’avril 1942. Cette déclaration était une
formulation exhaustive et officielle de l’attitude de l’Eglise vis-à-vis de la guerre et
connut une large diffusion sous forme de brochure. Il fut dit aux saints que même
si «la haine ne peut avoir de place dans l’âme des justes, les saints [faisaient] partie
du corps politique» et devaient obéir loyalement à ceux qui avaient autorité sur
eux. La présidence poursuivit: «Les membres de l’Eglise se sont toujours estimés
obligés d’aller au secours de leur pays lorsqu’un appel aux armes était lancé.» Si,
au cours des combats, les militaires «ôtent la vie à ceux qui les combattent, cela ne
fait pas d’eux des meurtriers et ne les assujettit pas au châtiment que Dieu a
prescrit pour ceux qui tuent . . . Car ce serait un Dieu cruel que celui qui punirait
ses enfants comme moralement pécheurs pour avoir accompli des actes en tant
qu’instruments innocents d’un souverain auquel il leur a dit d’obéir et auquel ils
étaient impuissants à résister ...
«... L’Eglise est une Eglise mondiale. Ses bons membres sont dans les deux
camps», affirmait le message. La présidence promit aussi aux militaires qui
menaient une vie pure, gardaient les commandements et priaient constamment,
que le Seigneur serait avec eux et que rien ne leur arriverait qui ne fût pour
l’honneur et la gloire de Dieu et pour leur salut et leur exaltation11 . Obéissant aux
instructions des dirigeants de l’Eglise, les saints des derniers jours répondirent
présents quand on les appela sous les drapeaux.
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