histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

Ligne du temps
Date Evénement important
1847-57 Les saints créent plus de
cent colonies dans l’Ouest
Sept. 1850 L’Utah devient territoire, et
Brigham Young en est
nommé gouverneur
Sept 1851 “Les fonctionnaires fugueurs”
quittent le territoire d’Utah
Eté 1855 La sécheresse et une
invasion de sauterelles
nuisent à l’économie de
l’Utah
Automne 1856 Début de la “réforme”
Oct.-nov. 1856 Sauvetage héroïque des
compagnies de charrettes à
bras Willie et Martin
John M. Bernhisel (1799-1881) était
originaire de Pennsylvanie. Il fit ses études de
médecine à l’université de Pennsylvanie.
Après être devenu membre de l’Eglise, il fut
appelé en 1841 comme évêque à New York.
Lorsque les saints se furent installés dans
les Montagnes Rocheuses, Bernhisel fut
choisi pour les représenter en tant que
délégué au Congrès. Il remplit ces fonctions
pendant quatre mandats consécutifs (1851-
59). Il fut réélu en 1861 et remplit ses
fonctions jusqu’en 1863, date à laquelle il se
retira de la vie publique.
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CHAPITRE VINGT-HUIT
L’ U TAH DANS L’ ISOLEMENT
LORSQUE LES SAINTS arrivèrent dans la vallée du lac Salé, ils étaient
certains d’être isolés de leurs ennemis et de pouvoir édifier le royaume de
Dieu en paix et en sécurité. Le 24 juillet 1847, Brigham Young déclara aux
membres de la compagnie pionnière: “Si le peuple des Etats-Unis nous laisse
tranquille pendant dix ans, nous ne lui demanderons aucun cadeau1 .” Avec le
soutien du Seigneur, et grâce à leur industrie, les saints créèrent un puissant refuge
au cours de ces dix ans. Mais le succès ne fut pas facile. Des conflits surgirent avec
les fonctionnaires désignés par le gouvernement, et il fallut faire de grands
sacrifices pour rassembler les membres de l’Eglise en Sion et pour coloniser.
O RGANISATION DU TERRITOIRE D’UTAH
Les dirigeants de l’Eglise firent en 1848 des plans pour négocier avec le
gouvernement des Etats-Unis en vue obtenir la qualité d’Etat ou celle de territoire.
En mars 1849, des élections eurent lieu pour ratifier les officiers du territoire
envisagé et, dès le début du mois de mai, une pétition de près de sept mètres,
contenant 2 270 signatures, était en route pour Washington, proposant la création
d’un immense territoire comprenant tout ce qui est maintenant l’Utah et le
Nevada, des parties de l’Arizona, le Nouveau-Mexique, le Colorado, le Wyoming,
l’Oregon et le tiers de la Californie, y compris une bande étroite sur la côte du
Pacifique incluant la ville portuaire de San Diego.
John M. Bernhisel, docteur en médecine, qui avait de la finesse dans le domaine
politique, fut choisi pour porter la pétition de Deseret à la capitale nationale. Sur
la route de Washington, il rencontra plusieurs politiciens clefs dans l’Est et réussit
à obtenir un soutien considérable pour son projet. En novembre 1849, il rencontra
à Philadelphie Wilford Woodruff et le colonel Thomas L. Kane, grand ami de
l’Eglise. Un an auparavant, à la demande de Brigham Young, Kane s’était rendu à
Washington et avait parlé d’un gouvernement territorial pour Deseret avec James
K. Polk, président des Etats-Unis, et d’autres hommes d’Etat importants. Il avait
trouvé peu de sympathie pour les mormons à Washington et recommandait donc
que Deseret introduise une demande pour devenir un Etat. En tant que territoire,
les autorités seraient désignées par le président.
Kane dit à Wilford Woodruff: “Il vaut mieux que vous vous passiez d’un
gouvernement accordé par le Congrès que d’avoir un gouvernement territorial.
Les intrigues politiques des fonctionnaires du gouvernement se feront à vos
dépens. Vous pouvez mieux vous gouverner qu’ils ne pourraient le faire ... Vous
n’avez pas besoin que paradent autour de vous, avec des épaulettes et un