histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

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HISTOIRE DE L’EGLISE DANS LA PLÉNITUDE DES TEMPS
Depuis cette époque, l’Eglise a survécu à son expulsion de quatre Etats, aux
tracasseries et à la persécution permanente à l’encontre de ses dirigeants, à l’ordre
d’extermination lancé par un gouverneur, au martyre de son prophète, au retrait
de ses droits civiques par le gouvernement et à la pauvreté des saints. C’est là ce
que l’Eglise a subi et ce à quoi elle a survécu au cours du premier siècle de son
histoire; c’est dans cette adversité, ces persécutions et cet appauvrissement que
l’Eglise a acquis sa force et sa maturité.
Lorsque Joseph F. Smith, fils de Hyrum, frère du prophète Joseph, devint
président de l’Eglise, il pouvait dire: «Nous avons franchi les étapes de la petite
enfance ... et nous abordons l’état adulte dans notre expérience de l’Evangile»
(dans Conference Report, avril 1909, p. 2).
Les missionnaires firent une moisson de convertis dans le monde entier. Des
semences furent déposées un peu partout et des missions devinrent des pieux. Les
frontières de Sion s’élargirent. Lorsque Joseph Fielding Smith, fils de Joseph F.
Smith, devint président de l’Eglise, il déclara: «Nous devenons une Eglise et un
peuple majeurs. Nous avons atteint la stature et la force qui nous permettent de
nous acquitter de la mission dont le Seigneur nous a chargés par l’intermédiaire de
Joseph Smith, le prophète, à savoir que nous devons porter la bonne nouvelle du
rétablissement à toutes les nations et à tous les peuples» (Conférence
interrégionale de Manchester, 1971, p. 5).
Deux ans plus tard, son successeur, Harold B. Lee, disait:
«Nous assistons, aujourd’hui, à la manifestation de la main du Seigneur au
milieu même de ses saints, les membres de l’Eglise. Jamais dans notre
dispensation, et peut-être jamais auparavant au cours d’une seule période, les
membres de l’Eglise n’ont autant qu’aujourd’hui ressenti le besoin d’agir
d’urgence. Ses frontières s’élargissent, ses pieux se fortifient ...
«On ne peut plus considérer l’Eglise comme ‹l’Eglise d’Utah› ou comme une
‹Eglise américaine›: la population de l’Eglise se répartit maintenant sur toute la
terre» (dans Conference Report, avril 1973, p. 6; ou Ensign, juillet 1973, pp. 4-5).
Une «pierre ... détach[ée] de la montagne sans le secours d’aucune main» par
l’intervention de Dieu (Daniel 2:45), telle est la métaphore utilisée par le Seigneur
pour décrire l’expansion de l’Evangile dans le monde entier. Cette pierre roule
maintenant et va remplir la terre. Alors le royaume du Seigneur durera
éternellement, et il gouvernera le monde et régnera sur la maison d’Israël, sur ceux
qui l’ont aimé et ont gardé ses commandements.