histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

Frederick W. Babbel et Ezra Taft Benson en
voyage à l’étranger pendant une tempête de
neige.
L’APRÈS-GUERRE
«—Bien sûr que nous allons les leur donner. Ce sont nos frères et soeurs, et ils
sont dans la détresse. Dieu nous a donné en bénédiction de l’excédent, et nous
serons heureux de l’envoyer si nous pouvons avoir la coopération du
gouvernement.
«—Vous êtes dans la bonne voie, dit-il, et il ajouta: Nous serons heureux de vous
aider de toutes les manières que nous pourrons2 .»
Le 14 janvier 1946, la Première Présidence annonça qu’Ezra Taft Benson,
membre du Collège des Douze, qui avait une expérience approfondie des
organisations agricoles nationales, était chargé de rouvrir les missions d’Europe et
de veiller aux besoins spirituels et temporels de ces saints. La Première Présidence
promit: «Votre influence positive sera ressentie par tous ceux avec qui vous
entrerez en contact et ... vous et eux, acquerrez le sentiment qu’il y a une
puissance et un esprit qui vous accompagnent, qui ne sont pas de l’homme3 .»
Les événements allaient largement démontrer la nature prophétique de
cette promesse.
Frère Benson était accompagné de Frederick W. Babbel, qui avait servi dans la
mission suisse-allemande juste avant que la guerre n’éclate. Le 29 janvier 1946, ils
quittèrent Salt Lake City pour l’Angleterre. Pendant cette magnifique mission,
ils firent souvent allusion à une promesse des Ecritures qu’ils considéraient
comme accomplie en leur faveur: «Ils iront, et nul ne les arrêtera, car c’est moi, le
Seigneur, qui le leur ai commandé» (D&A 1:5). Frère Benson raconta en conférence
générale: «Les barrières se sont envolées. Des problèmes qu’il paraissait impossible
de résoudre ont été résolus, et l’oeuvre a été accomplie dans une grande
mesure grâce aux bénédictions du Seigneur.» Deux jours après leur arrivée à
Londres, ils obtenaient le local idéal pour leur siège en dépit d’une grave pénurie
de logement4 .
Ezra Taft Benson devint le premier civil américain autorisé à traverser les quatre
zones occupées d’Allemagne. Ses voyages furent souvent caractérisés par le fait
qu’une série d’événements étonnants lui permirent de respecter le calendrier
exigeant qui était le sien. Lui et ses compagnons accceptèrent ces circonstances
comme étant des manifestations de l’intervention divine. Les expériences qu’il
vécut avec Howard S. Badger, aumônier de l’Eglise, de Paris à La Haye, sont
typiques. Les responsables des chemins de fer à Paris l’informèrent qu’il y aurait
un jour de retard, parce que l’on ne pouvait entrer en Hollande que par sa
frontière orientale plutôt que par un itinéraire plus direct. Frère Benson remarqua
qu’un train se préparait à partir et demanda au chef de gare où il allait. Il lui fut
répondu qu’il allait à Anvers.
«Je lui dis que nous allions prendre ce train, et il m’assura que nous allions
perdre un jour de plus, parce que toutes les liaisons entre Anvers et la Hollande
avaient été coupées à cause de la guerre.
«Mais je me sentis poussé à monter dans ce train en dépit de ses protestations . . .
«Quand nous arrivâmes à Anvers ... le chef de gare était très énervé et nous
informa que nous devrions retourner un peu en arrière et que nous allions perdre
un jour de plus. Je vis de nouveau un autre train qui se préparait à partir et
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