histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

CHAPITRE QUARANTE-SEPT
D ESTINÉE DE L’EGLISE
TANDIS QUE JOSEPH SMITH et Oliver Cowdery traduisaient le
Livre de Mormon, le Seigneur, dans une révélation qu’il leur accorda,
qualifia avec tendresse son royaume rétabli de «petit troupeau» (D&A
6:34). Il leur dit ensuite de ne pas craindre, car «la terre et l’enfer» coalisés ne
l’emporteraient pas contre son Eglise. C’est ainsi que dès le début même de
l’Eglise, la connaissance prophétique de son succès final a donné de l’espoir, de
l’encouragement et de l’optimisme aux saints des derniers jours. Le Seigneur et ses
prophètes ont souvent utilisé la métaphore de «la pierre, qui s’est détachée de la
montagne dans le secours d’aucune main, [et qui] roulera jusqu’à remplir la terre
entière» pour décrire la destinée de l’Eglise (D&A 65:2).
L A PETITE PIERRE
A la demande de John Wentworth, rédacteur et propriétaire du Chicago
Democrat, Joseph Smith écrivit une brève histoire des saints des derniers jours.
L’article fut publié le 1er mars 1842 dans le Times and Seasons. Cela donna au
prophète l’occasion de réfléchir à l’histoire de sa vie et à celle de l’Eglise et à
prophétiser concernant la destinée de l’Evangile rétabli. Il déclara:
«Les persécutions n’ont pas arrêté la progression de la vérité mais n’ont fait que
jeter de l’huile sur le feu ... Fiers de la cause qu’ils ont épousée ... les anciens de
l’Eglise sont allés de l’avant et ont implanté l’Evangile dans presque tous les Etats
de l’Union; il a pénétré dans nos villes, s’est répandu dans nos villages et en a
amené des milliers ... à obéir à ses commandements divins ... Il s’est aussi
répandu en Angleterre, en Irlande, en Ecosse et au Pays de Galles ... il y a, dans
tous les pays, de nombreuses personnes qui deviennent membres de l’Eglise.
« . . . Aucune main impie ne peut empêcher l’oeuvre de progresser; les
persécutions peuvent faire rage, les émeutiers peuvent s’attrouper, les armées
s’assembler, la calomnie peut diffamer, mais la vérité de Dieu ira de l’avant
hardiment, noblement et indépendante, jusqu’à ce qu’elle ait pénétré tout
continent, visité tous les climats, balayé tous les pays et résonné à toutes les
oreilles, jusqu’à ce que les desseins de Dieu soient accomplis et que le grand
Jéhovah dise que l’oeuvre est accomplie1 .»
Après le martyre de Joseph Smith et l’expulsion de Nauvoo, l’Eglise alla de
nouveau de l’avant pour recommencer dans la vallée du lac Salé sous la direction
de Brigham Young. Tandis que le président Young revenait à Winter Quarters, les
quelques saints de la vallée du lac Salé se réunirent en conférence en octobre 1847.
Le petit groupe assemblé dans le village de Salt Lake faisait un grand contraste
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