histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

UNE PÉRIODE MERVEILLEUSE À KIRTLAND,1834-36
trois fois. Eliza R. Snow dit que le cri fut poussé «avec une puissance qui semblait
presque suffisante pour soulever le toit du bâtiment38 ».
Ce soir-là, plus de quatre cents détenteurs de la prêtrise se réunirent dans le
temple. George A. Smith parlait, «quand on entendit un bruit semblable au
déferlement d’un vent puissant, qui remplit le temple, et toute l’assemblée se leva
simultanément, poussée par une puissance invisible; beaucoup commencèrent à
parler en langues et à prophétiser; d’autres eurent des visions glorieuses, et je vis
le temple rempli d’anges39 ». «David Whitmer témoigna qu’il voyait trois anges
monter l’allée sud40 .» «Les gens du voisinage accoururent (en entendant un bruit
extraordinaire et en voyant une lumière brillante semblable à une colonne de feu
reposer sur le temple).» D’autres virent des anges au-dessus du temple et
entendirent des chants célestes41 .
La manifestation spirituelle la plus transcendante de toutes se produisit une
semaine après la consécration. Après le service du culte de l’après-midi, Joseph
Smith et Oliver Cowdery se retirèrent près des chaires de la Prêtrise de
Melchisédek à l’extrémité ouest de la salle basse du temple. La cloison en toile,
appelée voile, fut baissée pour qu’ils puissent prier en privé. Tandis qu’ils priaient,
«le voile fut enlevé de notre esprit, et les yeux de notre entendement furent
ouverts» (D&A 110:1). Ils eurent une série de visions remarquables. Le Seigneur
Jésus-Christ apparut, accepta le temple et promit de s’y manifester «si [le] peuple
[voulait] garder [les] commandements et ne souillait pas cette maison sacrée»
(D&A 110:8; voir aussi vv. 2-9).
Ensuite Moïse apparut et rétablit «les clefs pour rassembler Israël des quatre
coins de la terre et pour ramener les dix tribus du pays du nord» (v. 11). Ensuite,
Elie conféra «la dispensation de l’Evangile d’Abraham» (v. 12). Enfin, pour
accomplir la prophétie de Malachie (voir Malachie 4:5-6) et la promesse de Moroni
(voir D&A 2) de «tourner le coeur des pères vers les enfants, et le coeur des enfants
vers les pères» (D&A 110:15), Elie apparut au prophète et à Oliver témoignant que
«les clefs de cette dispensation seraient mises entre [leurs] mains» en vue du «jour
de l’Eternel, ce jour grand et redoutable» (v. 16). Grâce aux clefs de scellement
rendues par Elie, les saints des derniers jours peuvent maintenant accomplir les
ordonnances salvatrices de la prêtrise en faveur de leurs ancêtres décédés aussi
bien que pour les vivants. Ces ordonnances sacrées pour les morts ne furent
présentées aux membres de l’Eglise qu’à l’époque de Nauvoo.
Ce grand jour de visions et de révélations se produisit le dimanche de Pâques 3
avril 1836. Quel meilleur jour dans la dispensation de la plénitude des temps pour
reconfirmer la réalité de la résurrection? Ce week-end-là était aussi la pâque juive.
Depuis des siècles, les familles juives laissent une chaise vide lors de leur fête de la
pâque en vue du retour d’Elie. Elie est revenu, non pour une fête de la pâque, mais
dans le temple du Seigneur à Kirtland.
La période de l’automne 1834 à l’été 1836 fut une période de merveilleux
progrès pour l’Eglise, et il semblait que le mouvement était lancé. Mais des jours
sombres et tristes attendaient les saints de Kirtland, car des forces venues aussi
bien de l’intérieur que de l’extérieur menaçaient la progression de l’Eglise.
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