histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

ORGANISATION DE L’EGLISE DE JÉSUS-CHRIST
«- A quoi resemblait-il, s’il vous plaît?
« . . . Le témoin répondit:
«- Je crois que je n’ai pas besoin de répondre à votre dernière question, mais je
le ferai à condition qu’il me soit permis de vous poser d’abord une question et que
vous me répondiez, à savoir: Est-ce que vous, M. Seymour, vous comprenez les
choses de l’Esprit?
«- Non, répondit M. Seymour, je n’ai aucune prétention à d’aussi grandes
choses.
«- Alors, répondit Knight, il serait inutile de vous dire à quoi le diable ressemble,
car c’était une vision spirituelle, et elle fut discernée spirituellement; et bien
entendu vous ne comprendriez pas si je vous en parlais.
« L’homme de loi baissa la tête, tandis que les rires bruyants de l’auditoire
proclamaient sa déconfiture ...
« . . . Ces hommes [James Davidson et John Reid], bien que n’étant pas
officiellement avocats, furent en cette occasion à même de réduire au silence leurs
adversaires et de convaincre le tribunal que j’étais innocent. Ils parlèrent comme
des hommes inspirés de Dieu12 .» Le prophète fut de nouveau acquitté, mais les
émeutiers le harcelèrent jusqu’à ce qu’il trouve refuge chez la soeur de sa femme
et plus tard chez lui à Harmony.
Quelques jours plus tard, Joseph Smith retourna à Colesville avec Oliver
Cowdery pour confirmer ceux qui avaient été baptisés; à peine étaient-il arrivés
que des émeutiers commencèrent à s’attrouper. Ils pensèrent que le mieux était de
partir sans même prendre le temps de se reposer. Joseph et Oliver Cowdery
échappèrent aux émeutiers, qui les poursuivirent pendant toute la nuit. Joseph dit:
«C’est ainsi que nous fûmes persécutés à cause de nos croyances religieuses—dans
un pays dont la Constitution garantit à tous les hommes le droit indéfectible
d’adorer Dieu selon l’inspiration de leur conscience—et cela par des hommes qui
professaient une religion et n’étaient pas lents à défendre le droit de liberté
religieuse pour eux-mêmes, même s’ils pouvaient méchamment nous le refuser13 .»
Entre-temps, les saints de Colesville priaient pour que Joseph et Oliver
retournent leur rendre visite. Le retour du prophète à Colesville au début d’août
s’accompagna d’un miracle. Comme les sentiments hostiles persistaient, Joseph et
Hyrum Smith ainsi que John et David Whitmer prièrent de toutes leurs forces
avant leur voyage et, comme le déclara Newel Knight: «Leurs prières ne furent pas
vaines. A une petite distance de ma maison, ils rencontrèrent un important groupe
d’hommes travaillant à la voie publique, parmi lesquels il y avait quelques-uns de
nos ennemis les plus acharnés, qui regardèrent attentivement les frères mais ne les
reconnurent pas; les frères purent ainsi passer sans être inquiétés14 ». Les
confirmations qui suivirent et la Sainte-Cène prise en commun furent un joyeux
intermède entre les difficultés.
Pendant toutes ces tribulations, le Seigneur soutint le prophète et révéla des
vérités fondamentales de la théologie et de la pratique des saints des derniers
jours. Parmi ces vérités, il y eut les «visions de Moïse», constituant le chapitre 1 du
livre de Moïse dans la Perle de Grand Prix, qui exposaient la nature et l’étendue de
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