histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

Joshua Reuben Clark, fils (1871-1961)
naquit dans une famille pionnière à
Grantsville (Utah). Il fit partie, pendant de
nombreuses années, du département d’Etat
du gouvernement des Etats-Unis, où on le
reconnut comme une des toutes grandes
autorités en droit international. En 1930, il fut
nommé ambassadeur des Etats-Unis au
Mexique.
En 1933, tandis qu’il était encore au
Mexique, il fut appelé par Heber J. Grant à
être conseiller dans la Première Présidence
de l’Eglise. Il fut pendant vingt-huit ans
membre de la Première Présidence,
travaillant avec Heber J. Grant, George Albert
Smith et David O. McKay.
C’était un auteur prolifique et un orateur
doué. Ses discours de conférence avaient
souvent pour thème l’unité, la Constitution et
le soin des pauvres.
L’EGLISE ENTRE DANS LA GRANDE DÉPRESSION
E LABORATION DU PROGRAMME D’ ENTRAIDE POUR TOUTE
L’EGLISE
En 1935 se produisit une étape importante dans la mise sur pied du programme
d’entraide de l’Eglise. A l’époque, le gouvernement fédéral envisageait de confier
aux Etats le fardeau d’apporter des secours, charge que, dans sa situation précaire,
l’Utah n’était pas en mesure d’assumer. Le 20 avril de cette année, la Première
Présidence chargea Harold B. Lee, président de pieu, d’introduire le programme
d’entraide dans toute l’Eglise. Il dit plus tard: «Je fus stupéfait d’apprendre que
depuis des années ils [les dirigeants de l’Eglise] avaient devant eux, grâce à leur
réflexion, à leur planification et suite à l’inspiration du Dieu Tout-Puissant, le génie
du plan même que l’on est en train de mettre sur pied et qui attendait et était prêt
pour le moment, où, selon leur jugement, la foi des saints des derniers jours serait
telle qu’ils seraient disposés à suivre les instructions des hommes qui dirigent et
président dans l’Eglise6 .»
A la fin de sa réunion avec la Première Présidence, Harold B. Lee prit sa voiture,
se rendit jusqu’au sommet du City Creek Canyon, tout proche, et alla parmi les
arbres où il pouvait prier concernant l’organisation qu’il faudrait mettre sur pied.
Il raconta plus tard: «Mon intelligence spirituelle s’ouvrit, et il me fut donné
d’avoir une compréhension de la grandeur de l’organisation de l’Eglise et du
royaume de Dieu comme je ne l’avais encore jamais envisagée. La vérité
importante qui s’imprima dans mon esprit fut qu’il n’y avait pas besoin d’une
nouvelle organisation pour faire ce que la présidence nous avait conseillé de faire.
C’était comme si le Seigneur me disait: ‹Tu n’as rien d’autre à faire que mettre en
service l’organisation que j’ai déjà donnée7 .›»
Pendant l’année qui suivit, Harold B. Lee et d’autres dirigeants de l’Eglise se
réunirent de nombreuses fois pour formuler le programme pour l’Eglise tout
entière. David O. McKay, qui était devenu deuxième conseiller du président Grant
en 1934, joua un rôle administratif clé dans cette phase de planification. Le comité
avait l’assurance que ses délibérations étaient guidées par l’inspiration et que ses
décisions recevaient l’approbation divine.
Le lundi 6 avril 1936, à la fin de la dernière session de la conférence générale,
une réunion spéciale pour les présidences de pieu et les épiscopats de paroisse eut
lieu dans l’Assembly Hall au square du temple. La Première Présidence signala le
fait préoccupant que le sixième environ des membres de l’Eglise était soutenu par
l’aide du gouvernement et que beaucoup parmi eux n’étaient pas invités à
travailler pour ce qu’ils recevaient. La Présidence lança un appel aux dirigeants
locaux «pour qu’ils recréent dans les rangs des saints des derniers jours une
volonté d’indépendance financière». Les dirigeants de l’Eglise déclarèrent: «Le
Seigneur nous a donné, dans notre Eglise, le gouvernement, l’organisation et les
dirigeants nécessaires pour réaliser ce grand dessein, et si nous ne réussissons pas,
nous sommes condamnés.» Le but immédiat était de fournir suffisamment de
nourriture et de vêtements à tous les nécessiteux de l’Eglise. Les instructeurs de
paroisse (appelés plus tard instructeurs au foyer) devaient travailler en
collaboration avec la Société de Secours pour découvrir et évaluer les besoins des
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