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HISTOIRE DE L’EGLISE DANS LA PLÉNITUDE DES TEMPS
ensuite que ceux qui recevaient la prêtrise la recevaient par «serment et alliance»
(v. 40), et que s’ils la respectaient fidèlement, cela leur vaudrait la vie éternelle. Des
informations furent également données concernant la lumière du Christ et les
signes qui suivent la prédication de l’Evangile. Des instructions aux missionnaires
et à d’autres ministres de l’Evangile complétaient la révélation.
Le Seigneur parla aussi de guerre et de paix. Le jour de Noël 1832, il donna une
révélation qui contenait la fameuse prophétie concernant la guerre de Sécession.
Celle-ci allait être le début de guerres qui allaient «se produire sous peu» et qui
finiraient par se déverser «sur toutes les nations» (D&A 87:1-2). Les saints reçurent
l’avertissement que lorsque la guerre engouffrerait le globe, ils ne seraient en
sécurité que s’ils se tenaient en des lieux saints et ne se laissaient pas émouvoir
(voir v. 8). Deux jours plus tard, Joseph Smith recevait une révélation. Il l’appela
«la feuille d’olivier que nous avons cueillie sur l’arbre du paradis, le message de
paix que le Seigneur nous adresse20 ». Cette révélation n’expliquait toutefois pas la
façon dont les hommes pouvaient résoudre leurs difficultés internes et
internationales. Elle détournait plutôt l’attention des saints de leurs
préoccupations du moment et la tournait vers des questions aussi éternelles que
les préparatifs de la venue du Seigneur et le respect de la loi conduisant à
l’exaltation dans le royaume céleste.
Cette révélation ordonnait aussi la création d’une «école des prophètes» pour
préparer les frères à mieux se servir les uns les autres (voir D&A 88:118-41). L’école
commença ses réunions à la fin de janvier 1833 dans une salle d’étage au-dessus
du magasin des Whitney. Ces réunions constituèrent le cadre de beaucoup
d’expériences spirituelles remarquables et de discussions en profondeur des
principes de l’Evangile.
L’alimentation était un sujet de préoccupation pendant les premières années de
l’Eglise. Par exemple, une colonie de shakers, voisine, suivait un code diététique
particulièrement rigoureux, interdisant de manger de la viande. En mars 1831, le
Seigneur dit à Joseph que cette doctrine shaker n’était pas voulue de Dieu parce
que «les bêtes des champs, les oiseaux de l’air et ce qui vient de la terre, sont
destinés à l’usage de l’homme pour sa nourriture et son vêtement» (D&A 49:19).
Une révélation donnée en août de la même année au Missouri ajoutait
l’avertissement que les hommes devaient utiliser tout «cela avec jugement, et pas
à l’excès» (D&A 59:20).
Au cours de l’hiver 1833, l’école des prophètes se réunit souvent pour traiter des
affaires de l’Eglise; comme c’était la coutume à l’époque, beaucoup de frères
mâchaient ou fumaient du tabac. Selon les souvenirs de Brigham Young, Joseph
Smith devint préoccupé de devoir donner son enseignement «dans un nuage de
fumée de tabac» et Emma se plaignait de devoir nettoyer la pièce après le départ
des frères. Cela amena le prophète à interroger le Seigneur concernant l’usage du
tabac. En réponse, il reçut la révélation maintenant appelée parole de sagesse (voir
D&A 89) 21 . La révélation interdisait l’usage du tabac, du vin, des boissons fortes et
des «boissons brûlantes», ce qui fut interprété comme étant le café et le thé; elle
mettait aussi l’accent sur la consommation de grains, de fruits et de légumes sains.