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HISTOIRE DE L’EGLISE DANS LA PLÉNITUDE DES TEMPS
Nous venions de connaître le miracle mormon de l’amour et de l’amitié
instantanés pour des gens que nous ne connaissions absolument pas8 .»
Des programmes et de la documentation furent mis au point pour ces groupes
isolés. Même dans les régions ayant des pieux complètement organisés, le
programme simplifié fut adopté pour les petits groupes de membres isolés de la
majorité par les barrières linguistiques. De même, Principes de l’Evangile, un des six
manuels spécialement conçus à l’usage des petites unités, eut du succès parmi les
saints des derniers jours en général, car c’était un excellent condensé
d’enseignements doctrinaux. En outre, la bonne expérience faite par l’Eglise, par
le programme abrégé pour ces unités dispersées, constitua un précédent pour la
solution des problèmes causés par l’augmentation considérable du coût des
déplacements et du chauffage, à la suite de la pénurie mondiale d’énergie.
Pendant des dizaines d’années, les réunions de prêtrise et d’Ecole du Dimanche
eurent lieu le dimanche matin, et la réunion de Sainte-Cène l’après-midi ou le soir.
La réunion de Société de Secours pour les femmes, les activités de la Primaire pour
les enfants et l’enseignement et les activités pour les jeunes, donnés à la Société
d’Amélioration Mutuelle, avaient lieu pendant la semaine. En 1980, les réunions
de base de la paroisse: prêtrise, Société de Secours, Jeunes Filles, Primaire, Ecole du
Dimanche et Sainte-Cène furent restructurées et regroupées en un seul bloc de
trois heures le dimanche matin ou le dimanche après-midi. On mit fin à des
traditions aussi anciennes que la demi-heure d’activités introductrices de l’Ecole
du Dimanche. L’Ecole du Dimanche des jeunes fut rattachée, dans le cadre de ce
regroupement, à la Primaire. On ne continua à tenir pendant la semaine qu’une
soirée d’activités pour les jeunes, la réunion mensuelle d’arts ménagers de la
Société de Secours et une activité occasionnelle.
Cette façon de faire diminua l’importance des déplacements requis pour aller
aux réunions de l’Eglise et réduisit le nombre de jours où il fallait chauffer ou
climatiser les bâtiments. Ce nouveau système avait des avantages évidents en
matière d’économie d’énergie, ce qui était une considération importante à cette
époque-là. Mais la Première Présidence expliqua que ce qui devait être durable,
c’était de donner aux familles davantage de temps pour étudier les Ecritures et
avoir d’autres activités au foyer. Les saints furent également encouragés à s’ouvrir
vers l’extérieur et à s’impliquer davantage dans le service à la communauté9 .
C ROISSANCE DE L’ ACTIVITÉ AU TEMPLE
Les années 1970 n’étaient que le début d’une ère sans précédent de construction
et d’activité au temple. Le temple de Washington fut consacré en 1974 par le
président Kimball. Non seulement il comprenait six salles de dotations, mais c’était
le deuxième temple du vingtième siècle à comporter une grande salle d’assemblée
pour la prêtrise à l’étage supérieur, l’autre étant le temple de Los Angeles. Une
année auparavant, les temples d’Arizona et de Saint-George avaient été fermés
pour transformations. Ils furent redessinés pour présenter la dotation par cinéma.
Les travaux furent tellement importants qu’en 1975 des portes ouvertes furent
organisées, et ces temples furent accessibles au public, puis reconsacrés,