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HISTOIRE DE L’EGLISE DANS LA PLÉNITUDE DES TEMPS
de l’Iowa présidées par Orson Hyde. Le 5 décembre 1847, le président Young
convoqua une nouvelle réunion du Collège des Douze chez Hyde à Kanesville. Il
dit que le sujet de la Première Présidence pesait lourdement sur son esprit et que
l’Esprit du Seigneur avait agi sur lui à ce propos. Il demanda aux neuf membres du
Collège présents (Parley P. Pratt et John Taylor étaient dans la vallée du lac Salé, et
Lyman Wight était au Texas) d’exprimer sans hésiter leurs idées à ce sujet, en
commençant par le doyen13 .
Après la discussion, Orson Hyde proposa que Brigham Young soit soutenu
comme président de l’Eglise de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, qu’il
désigne ses deux conseillers, et qu’ils constituent la nouvelle Première Présidence.
La proposition fut soutenue par Wilford Woodruff et adoptée à l’unanimité. Le
président Young désigna alors Heber C. Kimball et Willard Richards pour être ses
conseillers. Ils furent également approuvés à l’unanimité.
Trois semaines plus tard, les frères tinrent une conférence générale dans un
grand tabernacle de rondins que l’on avait construit en toute hâte à Kanesville. Au
cours des joyeuses sessions des 24-26 décembre, la nouvelle se répandit qu’une
Première Présidence allait être annoncée. Le lundi 27 décembre 1847, mille
membres s’attroupèrent dans le tabernacle et entendirent Brigham Young
expliquer la nécessité d’une organisation complète de l’Eglise, c’est-à-dire une
Première Présidence, le Collège des Douze, les soixante-dix et le patriarche de
l’Eglise. Ensuite Orson Pratt présenta Brigham Young comme nouveau président,
et les saints le soutinrent de tout coeur. Le président Young présenta ensuite ses
conseillers, qui furent également soutenus. Finalement “l’oncle” John Smith,
président du nouveau pieu de Salt Lake City, fut soutenu comme nouveau
patriarche de l’Eglise. Chacun de ces officiers fut de nouveau soutenu en octobre
1848 dans la vallée du lac Salé14 .
Aussi importante qu’eût été la première arrivée de saints des derniers jours dans
la vallée du lac Salé, il n’y eut pas d’événement, en 1847, qui fut plus important
que le transfert tout naturel des pouvoirs du Collège des Douze à une nouvelle
Première Présidence, créant ainsi le précédent des transitions futures jusqu’à
ce jour.
N OTES
1. Dans Daniel Tyler, A Concise History of the
Mormon Battalion in the Mexican War, 1846-1847,
réimprimé en 1881, Glorieta, N. Mex., Rio
Grande Press, 1964, pp. 128-29.
2. Dans Tyler, A Concise History, p. 128.
3. Marguerite H. Allen, comp., Henry Hendricks
Genealogy, Salt Lake City, Hendricks Family
Organization, 1963, pp. 26-27.
4. Tyler, A Concise History, p. 144.
5. A. R. Mortensen, éd., «The Command and
Staff of the Mormon Batallion in the Mexican
War», dans Utah Historical Quarterly, oct. 1952,
p. 343.
6. Inscription dans le journal de Henry Bigler.
7. «Rules and Regulations», Times and Seasons,
15 févr. 1846, pp. 1127-28.
8. William Clayton, William Clayton’s Journal,
Salt Lake City, Deseret News, 1921, pp. 191,
194, 197.
9. Clayton, William Clayton’s Journal, pp. 202, 3.
10. Journaux de Wilford Woodruff, 24 juillet
1847, département d’histoire de l’Eglise, Salt
Lake City.
11. Dans «Pioneers’ Day», Deseret Evening News,
26 juillet 1880, p. 2.
12. Journaux de Wilford Woodruff, 30 nov.
1847.
13. Voir Journaux de Wilford Woodruff,
5 déc. 1847.
14. Voir History of the Church, 7:623-24.