histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

PERSÉCUTIONS ET EXPULSION DU MISSOURI
disposé à respecter les lois du pays; je regrette profondément que vous ne puissiez
vivre en paix et bénéficier des bénédictions de la liberté19 .»
Pendant deux jours, la guérilla fit rage entre les mormons et les antimormons;
les deux camps pillèrent et brûlèrent. Les membres de l’Eglise considéraient que
prendre aux gentils était une nécessité qui leur était imposée par le fait que leurs
propres biens avaient été volés. Benjamin F. Johnson, jeune officier mormon de la
milice, dit: «Nous étions enfermés de toutes parts par nos ennemis et étions sans
nourriture. Tout le grain, le bétail, les porcs et les fournitures de toutes sortes
étaient restés dans la campagne, si loin de la maison qu’on ne pouvait se les
procurer que sous forte garde. La seule possibilité qui nous restait était de partir
en groupe à la recherche d’approvisionnement et de ramener tout ce que nous
pouvions trouver sans nous occuper de savoir à qui cela appartenait20 .» Ce procédé
fut monté en épingle par les non-mormons lors des séances de tribunaux qui
suivirent la guerre mormone. De leur côté, les antimormons mettaient souvent le
feu à leurs propres meules et à leurs biens et en imputaient ensuite la
responsabilité aux saints. La rumeur ne tarda pas à se répandre dans le reste du
Missouri que les mormons volaient ou détruisaient tous les biens de leurs voisins.
A Far West, les saints furent avertis de ce que deux antimormons notoires,
Cornelius Gilliam et Daniel Bogart, officiers de la milice, envisageaient des assauts
contre les colonies du comté de Caldwell. Des réunions furent organisées au cours
desquelles les saints firent alliance de se défendre et de ne pas abandonner la
cause. Ceux qui résidaient dans les colonies écartées reçurent l’ordre de se
rassembler à Far West, et la ville hâta ses préparatifs de défense.
Chose tragique, deux membres du Collège des douze apôtres, Thomas B. Marsh
et Orson Hyde, abandonnèrent la cause de l’Eglise le 18 octobre et s’unirent à
l’ennemi à Richmond. Marsh signa sous serment une attestation, qui fut confirmée
pour l’essentiel par Hyde, disant: «Le prophète inculque l’idée, et tout vrai
mormon y croit, que les prophéties de Smith sont supérieures aux lois du pays. J’ai
entendu le prophète dire qu’il foulerait un jour ses ennemis sous ses pieds et
marcherait sur leurs cadavres; et si on ne le laissait pas tranquille, il serait un
deuxième Mahomet pour notre génération21 .» Cette déclaration ne fit que justifier,
aux yeux des antimormons, leurs propres actes.
Parlant de la trahison de Thomas B. Marsh, Joseph Smith dit: «Il s’est enorgueilli
de son élévation aux fonctions et de la révélation du ciel à son sujet, au point d’être
prêt à se laisser emporter par le premier vent contraire qui se présenterait sur son
chemin, et maintenant il est tombé, a menti et s’est parjuré et est prêt à ôter la vie
à ses meilleurs amis. Que cela soit un avertissement pour tous, et que tous
apprennent que celui qui s’élève, Dieu l’abaissera22 .» Thomas B. Marsh fut
excommunié le 17 mars 1839, tandis qu’Orson Hyde était relevé de ses devoirs au
Conseil des Douze. Le 4 mai 1839, Orson Hyde fut officiellement suspendu de
l’exercice des devoirs de ses fonctions jusqu’au moment où il se joignit à la
conférence générale de l’Eglise et expliqua ses actes23 . Le 27 juin, après s’être
repenti et avoir confessé son erreur, il fut rétabli au Conseil des Douze. En 1857,
après des années de malheur, frère Marsh revint à l’Eglise.
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