histoire de l'eglise dans la plénitude des temps - The Church of

420
HISTOIRE DE L’EGLISE DANS LA PLÉNITUDE DES TEMPS
pourquoi aucune ordonnance n’avait été faite pour eux alors que c’étaient eux qui
avaient créé le gouvernement des Etats-Unis et qu’ils étaient restés fidèles à Dieu.
Frère Woodruff fut immédiatement baptisé par J.D.T. McAllister pour ces hommes
et pour cinquante autres personnes éminentes, parmi lesquelles John Wesley et
Christophe Colomb. Il baptisa ensuite frère McAllister «pour tous les présidents
des Etats-Unis, à l’exception de trois [Martin Van Buren, James Buchanan et
Ulysses S. Grant]; et lorsque leur cause sera juste, quelqu’un accomplira l’oeuvre
pour eux14 ». L’oeuvre pour ces trois hommes fut finalement accomplie sous
l’administration de Heber J. Grant.
R ÉORGANISATION DE LA PRÊTRISE
Se rendant compte qu’en devenant plus âgé, il devenait moins capable de
travailler et sachant qu’il ne vivrait plus longtemps, Brigham Young apporta, au
cours de ses dernières années, un certain nombre de changements importants
dans la direction et l’organisation de la prêtrise. En 1873, il donna sa démission de
plusieurs postes d’affaires de l’Eglise, y compris celui de fidéicommis et en désigna
une douzaine d’autres, sous la direction de son premier conseiller, George A.
Smith, pour régler ces questions. Il appela aussi cinq autres conseillers: Lorenzo
Snow, Brigham Young, fils, Albert Carrington, John W. Young et George Q.
Cannon, pour agir avec lui dans la Première Présidence.
Il corrigea aussi l’ancienneté dans le Collège des Douze. Wilford Woodruff qui,
pendant un certain nombre d’années, avait été soutenu une place avant John
Taylor parce qu’il était plus âgé, fut soutenu après lui à la conférence générale
d’octobre 1861. Le président Young décida que l’ancienneté parmi les Douze était
basée sur la date de l’ordination; c’est ainsi que John Taylor, qui avait été ordonné
le premier, était plus ancien que Wilford Woodruff dans le Collège. D’autres
affinements se produisirent à la conférence générale d’avril 1875, lorsque John
Taylor et Wilford Woodruff furent placés avant Orson Hyde et Orson Pratt. Ces
derniers avaient été relevés, à un moment donné, du Collège des Douze pour
cause de désobéissance. Pendant leur période d’exclusion de l’Eglise, John Taylor,
Wilford Woodruff et George Albert Smith (qui était dans la Première Présidence en
1875 et ne fut donc pas soutenu à l’époque comme membre des Douze) furent
ordonnés à l’apostolat. Lorsque Orson Hyde et Orson Pratt furent réintégrés, on
leur rendit leur place originelle dans le Collège. Le président Young corrigea cette
situation en expliquant que la continuité du service déterminait aussi
l’ancienneté15 .
En 1876, le président Young éclaircit les relations entre les pieux de Sion. Il
annonça que le pieu de Salt Lake City n’avait pas de primauté par rapport aux
autres en tant que «pieu central», que tous les pieux étaient égaux et autonomes
les uns par rapport aux autres. En 1877, plus de la moitié des apôtres remplissaient
un poste de président de pieu. Ils furent relevés de leurs responsabilités pour
pouvoir assumer un rôle de direction plus général16 .
Brigham Young décréta, en 1877, une réorganisation et une réforme majeures de
la prêtrise dans tous les pieux. De nouvelles présidences de pieu furent appelées